¿Qué es un monitor Wi-Fi®?
Un monitor Wi-Fi® es típicamente un tipo de software diseñado para detectar el estado y la calidad de las redes inalámbricas locales. Además de informar información detallada sobre redes cercanas, también puede proporcionar datos de tráfico, permitir a un usuario almacenar redes favoritas para uso futuro o realizar otras funciones. Un monitor Wi-Fi® puede ser útil para localizar puntos de acceso para encontrar acceso a Internet en áreas desconocidas. Este tipo de programa generalmente está disponible para una variedad de diferentes sistemas operativos (SO), y puede tomar la forma de shareware o software pago. También hay dispositivos de monitoreo Wi-Fi® disponibles que son aproximadamente del tamaño de una unidad flash de bus serie universal (USB), y pueden realizar las mismas tareas básicas.
La mayoría de los sistemas operativos incluyen alguna funcionalidad para localizar y conectarse a redes inalámbricas, aunque el conjunto de características es generalmente escaso. Dependiendo del sistema operativo, el usuario puede ver los nombres de red, la intensidad de la señal y el tipo de cifrado que utilizan. El software del monitor Wi-Fi® generalmente ampliará esta información y la presentará en una interfaz fácil de entender. En lugar de un simple gráfico de tres o cuatro barras, un monitor Wi-Fi® puede mostrar una representación más detallada de la intensidad de la señal. También se puede mostrar la velocidad de las redes inalámbricas, junto con la especificación Wi-Fi® que cada una está utilizando.
Las funciones adicionales que a veces se incluyen en el software del monitor Wi-Fi® pueden estar orientadas a la accesibilidad y la facilidad de uso. El monitor Wi-Fi® puede emitir un sonido o presentar un indicador visual cuando se detecta una nueva red. Este tipo de función puede ser útil si el usuario se mueve mientras busca una red inalámbrica. También puede haber funcionalidad para guardar redes favoritas para su uso posterior, o crear una lista priorizada. El software de monitoreo Wi-Fi® puede proporcionar una lista de historial de todos los puntos de acceso que ha detectado o conectado, junto con la calidad de la señal, la velocidad de la red y los datos transmitidos.
Los dispositivos independientes también se pueden usar como detectores Wi-Fi®, sin necesidad de una computadora portátil u otra computadora para funcionar. Los diseños pueden variar, aunque generalmente se incluye algún tipo de señal visual para indicar que se ha localizado una señal de Wi-Fi®. Los dispositivos menos costosos pueden usar una serie de diodos emisores de luz (LED), mientras que otras unidades tienen pantallas más detalladas. Estos dispositivos de detección de Wi-Fi® generalmente tienen menos funciones que el software de monitoreo de Wi-Fi®. Por lo general, solo mostrarán que hay una red presente y qué tan fuerte es la señal.