¿Qué es un receptor óptico?

Un receptor óptico, a veces llamado receptor de fibra óptica, es un componente en una red de fibra óptica. El papel del receptor es traducir los pulsos de luz que se envían a través de fibras ópticas en señales eléctricas. Una vez que la información se convierte en electricidad, la información puede ser leída por un dispositivo electrónico, como una computadora, que está conectado a la red.

Un receptor óptico es un componente importante en una red de fibra óptica. En fibra óptica, la luz se utiliza para enviar información entre dispositivos electrónicos, como dos computadoras en una red. Los cables, que generalmente están hechos de un vidrio de sílice altamente reflectante, se utilizan para transmitir pulsos de luz. La luz rebota en el tubo hueco de sílice hasta que llega al receptor óptico en el otro extremo.

La información enviada por el cable de fibra óptica tiene la forma de pulsos de luz. Estos pulsos son traducidos a información eléctrica por el receptor óptico. Este dispositivo traduce los pulsos de luz en una serie de unos y ceros, llamado código binario. Las computadoras pueden traducir estas largas cadenas de binarios en los procesos que se ven en los monitores de computadora.

Pulsos de luz viajan a través de cables de fibra óptica hasta que alcanzan el fotodiodo en un receptor óptico. Un fotodiodo está hecho de un material que puede perder electrones cuando es golpeado por un fotón que se mueve a una determinada longitud de onda. Cuando el fotodiodo es golpeado por la energía de la luz, se liberan electrones. Estos electrones crean cargas eléctricas muy pequeñas que el receptor óptico debe amplificar. Una vez que la señal ha sido amplificada, puede traducirse en información eléctrica en forma de una corriente de ceros y digitales.

Los pulsos ópticos enviados a través de un cable de fibra óptica pueden variar en gran medida en sus niveles de energía. El material del que está hecho un fotodiodo determina qué rango de niveles de energía puede traducir en electricidad. Los fotodiodos de silicio, por ejemplo, pueden recibir información que viaja entre 190 y 1.100 longitudes de onda del espectro electromagnético (nm). El sulfuro de plomo solo puede recibir información de fotones con suficiente energía para viajar entre 1,000 y 3,500 nm.

Los receptores ópticos solo pueden convertir la información óptica en información eléctrica. Un dispositivo similar, llamado transmisor óptico, se utiliza para convertir la información eléctrica en luz. También hay un dispositivo llamado transceptor óptico que puede recibir y transmitir información óptica y eléctrica, traduciéndose libremente entre los dos.