¿Por qué algunas compras por Internet están libres de impuestos?

Muchas personas se sorprenden gratamente cuando las compras por Internet están libres de impuestos. Sin embargo, no todas las compras por Internet están exentas de impuestos: depende en gran medida del lugar donde vive y de la ubicación de la empresa a la que realiza el pedido. En la mayoría de los casos, solo se le imponen impuestos sobre las ventas de los productos que compra de una compañía de Internet ubicada en su estado. Si realiza un pedido fuera de su estado, las compras generalmente están libres de impuestos.

Hay algunos estados donde todas las compras son libres de impuestos. Alaska, Delaware, Hawái, Montana, Nuevo Hampshire y Oregón no tienen un impuesto a las ventas. Entonces, incluso si uno vive en uno de estos estados, la mayoría de las compras por Internet de compañías en el estado de origen no están sujetas a impuestos.

Si uno visita y compra en otro estado que aplica el impuesto a las ventas, generalmente no se pueden realizar compras libres de impuestos. Sin embargo, si uno se encuentra físicamente en ese estado al momento de la compra, se puede beneficiar de algunas cosas que pagan los impuestos, como buenas carreteras.

Por el contrario, comprar en Internet significa que uno no está físicamente en el estado donde está haciendo la compra. No se puede decir que está utilizando ninguno de los recursos de ese estado, por lo tanto, no se beneficia de ningún dinero pagado en impuestos sobre las ventas. Por lo tanto, la compra libre de impuestos parece ser justa.

Sin embargo, las compras libres de impuestos en Internet pueden no ser exactamente libres de impuestos. De hecho, en algunos estados, se supone que uno debe informar todas las compras por Internet y pagar el impuesto a las ventas al final de cada temporada de impuestos. Este es especialmente el caso cuando uno ordena cosas de un sitio en línea que existe en su estado. A menudo, los comerciantes en línea no cobran impuestos a las ventas a nadie, ni siquiera a las personas que deberían pagar impuestos según la ley estatal. Entonces, técnicamente, uno debe vigilarse y pagar los impuestos correspondientes.

Este tipo de autocontrol rara vez se realiza. La mayoría de las personas no reportan compras libres de impuestos donde se debería haber pagado un impuesto. Pueden citar que la evaluación de impuestos debería ser el trabajo del comerciante. Si un comerciante no cobra los impuestos correspondientes, entonces el comerciante debe pagar al gobierno adecuadamente. Algunos consumidores argumentan que les cuesta tiempo investigar qué sitios se encuentran físicamente en su propio estado.

Algunos políticos abogan por gravar el uso de Internet para compensar las pérdidas de las empresas locales. Sin embargo, esta idea aún no se ha convertido en ningún tipo de ley, y muchos se oponen. Sin embargo, en algún momento en el futuro, las compras por Internet podrían no estar exentas de impuestos si se grava el uso de Internet.