¿Qué son los cambios de aire por hora?
Los cambios de aire por hora reflejan la cantidad de veces que el aire en una habitación se reemplaza por hora a través de la circulación normal. El aire fresco es crítico para la salud y la comodidad, además de la integridad estructural; El aire rancio y húmedo puede contribuir al crecimiento de microorganismos que pueden dañar componentes estructurales como vigas y pisos. Muchos códigos de construcción establecen recomendaciones para cambios de aire por hora, y en algunos casos, la ley requiere un número específico por seguridad.
La mejora de las técnicas de construcción hace que los cambios de aire por hora sean especialmente importantes. En las estructuras más antiguas, existe una cierta cantidad de porosidad, y el aire se mueve a través de grietas y grietas, creando cierta circulación incluso sin ventiladores, ventanas y otras opciones de ventilación. Las estructuras más nuevas están más herméticamente cerradas, especialmente en los casos en que están diseñadas para ser limpias y estériles. Los laboratorios y quirófanos, por ejemplo, dependen en gran medida de la ventilación mecánica para su seguridad.
En un espacio donde las actividades son mínimas, los cambios de aire por hora pueden ser bajos. En algún lugar, como un almacén, solo se necesitan entre dos y cuatro cambios para mantener una circulación adecuada. Los trabajadores podrán respirar cómodamente, se eliminará el dióxido de carbono y los suministros almacenados estarán a salvo del moho y el moho. En entornos donde hay riesgos, se necesita más circulación. Los gases y las partículas necesitan ventilación, tanto a través de campanas específicas como de sistemas de ventilación, y algunos entornos pueden sentirse cerrados e incómodos con una ventilación deficiente.
Los laboratorios y otras instalaciones donde los trabajadores manejan sustancias potencialmente peligrosas pueden necesitar de 15 a 20 cambios de aire por hora por seguridad. En un lugar como una cocina comercial, pueden ser necesarios hasta 60. Este ambiente puede sentirse caliente, cerrado y difícil de trabajar como resultado de los humos de los alimentos, el consumo de oxígeno por las llamas en las estufas y el calor ventilado de los congeladores y refrigeradores utilizados para mantener los alimentos a temperaturas seguras.
Los contratistas e ingenieros considerarán los cambios de aire por hora en el diseño de un espacio. Pueden instalar sistemas de ventilación para satisfacer la necesidad y pueden incorporar flexibilidad para que el sistema pueda aumentar la ventilación fácilmente cuando sea necesario. Si el código requiere un número determinado de cambios de aire por hora, esto también debe integrarse en el diseño, con evidencia que muestre a los inspectores de construcción que el espacio será seguro para su uso. El personal también es responsable de mantener los sistemas de ventilación mientras se usa una estructura, incluido el cambio de filtros y la limpieza de los respiraderos para que el aire pueda fluir libremente. Las obstrucciones pueden limitar el intercambio de aire y generar peligros como la acumulación de gases peligrosos.