¿Cuáles son los usos del alcohol isopropílico?
El alcohol isopropílico, también conocido por su nombre común de alcohol isopropílico, es un compuesto químico inflamable con docenas de usos prácticos. Numerosos usos domésticos del alcohol isopropílico incluyen aplicaciones antibacterianas de primeros auxilios y desinfectantes, así como la eliminación de pegamentos y manchas y la limpieza de dispositivos electrónicos delicados. Los usos industriales y de fabricación del alcohol isopropílico incluyen solventes industriales y aditivos para combustibles. Los usos médicos y científicos del alcohol isopropílico incluyen el uso en la extracción de ADN, como conservante de muestras y como solvente para productos a base de petróleo.
Como solvente, el alcohol isopropílico disuelve el petróleo o productos a base de aceite, así como muchos compuestos no polares. Dado que la composición química del alcohol isopropílico es una simple combinación de carbono, hidrógeno y oxígeno, generalmente no es tóxica y, por lo tanto, es segura en muchos entornos. La evaporación rápida también es una característica beneficiosa, ya que convierte al alcohol isopropílico en un limpiador favorito para equipos electrónicos o robóticos sensibles en instalaciones de fabricación. Eliminar el fluido hidráulico, el aceite de motor y la grasa de los cojinetes son solo algunos de los usos industriales del alcohol isopropílico.
Los usos domésticos del alcohol isopropílico son abundantes, y la mayoría de los hogares mantienen una botella de alcohol como elemento básico del botiquín. Los restos menores pueden desinfectarse con alcohol isopropílico, así como desinfectar la piel antes de pinchazos con agujas o inyecciones para diabéticos y pacientes similares. Al igual que las aplicaciones industriales, la electrónica doméstica sensible, como reproductores de discos compactos, consolas de videojuegos, periféricos de computadora y varias unidades de disco óptico, se pueden limpiar de forma segura con alcohol. Los residuos de pegamento de las etiquetas y los precios, así como las manchas y manchas en los teléfonos móviles y otros dispositivos electrónicos personales también se pueden abordar fácilmente con alcohol isopropílico.
Los hospitales, consultorios médicos y otras instalaciones médicas generalmente almacenan toallitas desinfectantes empapadas en alcohol isopropílico para usar antes de las inyecciones, extraer sangre o perforar la piel para realizar pruebas médicas. Además, los usos médicos del alcohol isopropílico incluyen la extracción de ADN. Después de girar las muestras de ADN, un proceso conocido como centrifugación, se agrega alcohol isopropílico para hacer que las moléculas de ADN se separen en gránulos para un examen más fácil bajo un microscopio. Otros especímenes biológicos, como órganos y tejidos, pueden conservarse en alcohol isopropílico en lugar de formaldehído, especialmente cuando es importante mantener la seguridad y la no toxicidad.
Si bien el alcohol isopropílico tiene muchos usos como compuesto independiente, también se usa en la producción de otros productos. Por ejemplo, los limpiadores faciales, cosméticos, astringentes, limpiadores domésticos, perfumes y algunos productos farmacéuticos contienen alcohol isopropílico. Ciertos productos para el cuidado personal, como el desinfectante para manos sin agua, contienen alcohol como ingrediente principal. Las lacas, productos destinados como aditivos de combustible para eliminar el agua de la gasolina, e incluso algunos tintes de color también contienen alcohol isopropílico en cantidades variables.
Aunque se usa en una variedad de entornos, productos y aplicaciones, la sobreexposición al alcohol isopropílico por contacto directo con la piel, la inhalación o la ingestión se ha relacionado con problemas de salud. Los síntomas de sobreexposición incluyen mareos y náuseas, así como irritación de la piel. Por lo general, solo una exposición extensa, como la que experimentan aquellos que trabajan en entornos médicos o industriales, produce problemas de salud significativos.