¿Qué es un cabrestante de grúa?
Un cabrestante de grúa es un gran carrete de cable conectado a una unidad de transmisión de engranajes que es capaz de levantar cargas muy pesadas de material. Colocado en la parte inferior del brazo de la grúa, el cabrestante de la grúa contiene suficiente cable de alambre de acero pesado para recorrer la longitud del brazo de la grúa y volver al suelo, con un cable adicional enrollado alrededor del carrete del cabrestante. El cabrestante de la grúa generalmente tiene un gran gancho o dispositivo de acoplamiento conectado al extremo del cable que permite que la grúa se una y levante cargas. Es común que una grúa tenga dos o más cabrestantes, con un cabrestante operando el cable de elevación mientras otro opera y posiciona la pluma en sí.
Una máquina a menudo equipada con orugas, una grúa utiliza una pluma muy alta para llegar a lugares elevados y entregar materiales de construcción y suministros. El brazo es comúnmente una estructura de acero enrejado que puede o no usar una pluma para extender el alcance de la máquina fuera del brazo. Un gran cabrestante de grúa contiene y controla el cable que corre hacia y a través del brazo. El cabrestante de la grúa generalmente funciona con un eje de toma de fuerza (PTO) que funciona desde el motor y también utiliza un embrague y freno para controlar el descenso del cable desde el carrete del cabrestante.
Si bien la pluma de una grúa puede ser muy alta, no significa que la grúa pueda levantar una carga muy pesada con la pluma en posición horizontal. La longitud del brazo es simplemente para permitir que la grúa alcance elevaciones más altas. La grúa llega a lugares externos al usar el cabrestante de la grúa para extender el brazo, o pluma más pequeña, ubicada en la parte superior de la pluma. Cuando está equipado con una pluma, el cabrestante de la grúa puede contener hasta tres carretes de cable separados, y cada carrete utiliza un eje de transmisión de la toma de fuerza independiente para controlar la liberación y recuperación de su cable.
En algunos tipos de grúas, como una línea de arrastre, el cabrestante de la grúa permite que un cubo de acero grande se deje caer en un estanque, lago o río y luego se arrastre por el fondo. Este arrastre, logrado al enrollar el cable nuevamente en el cabrestante de la grúa, llena el cubo con tierra, grava y agua. Una vez que el balde ha llegado al final del área de arrastre, se levanta del agua enrollando el cable nuevamente en el carrete del cabrestante. La grúa gira sobre su chasis y vacía el cucharón en una pila o un camión y completa el proceso nuevamente o hasta que se haya alcanzado la profundidad adecuada del agua.