¿Qué es una sarta de perforación?
Una sarta de perforación es una herramienta que se utiliza para perforar agujeros profundos en el suelo para localizar y extraer petróleo u otros recursos. La construcción de dicho dispositivo permite una perforación rápida mientras se extraen simultáneamente grandes cantidades de roca y mineral de un sitio de excavación. El lodo también se inyecta a través de la sarta de perforación para ayudar a enfriar la broca mientras está en movimiento y suavizar la superficie por la que está perforando, disminuyendo las posibilidades de un corte incorrecto y aumentando la vida útil general de la broca. Una sarta de perforación promedio se extiende 15,000 pies (4,572 m) en el suelo cuando se ensambla en tierra y hasta 30,000 pies (9,144 m) o más cuando se construye en alta mar, por lo que la calidad y precisión de este instrumento son primordiales para evitar fallas del sistema y potencialmente atascado a una gran distancia debajo de la superficie de la Tierra.
Dentro del conjunto de la sarta de perforación, hay cuatro componentes principales: el conjunto del orificio inferior (BHA), el tubo de transición, los tubos de perforación y los subsuelos del vástago de perforación. El BHA es el sistema de estabilización que se compone de la propia broca y los collares de perforación masivos que aplican enormes cantidades de fuerza hacia abajo para ayudar en la operación aburrida. Una tubería de transición conecta los collarines de perforación con la tubería de perforación real, y juntos estos dos componentes proporcionan la estabilidad necesaria para garantizar que la broca permanezca resistente a profundidades tan drásticas. Las tuberías de perforación también constituyen la mayor parte de la longitud dentro de una sarta de perforación, por lo que deben construirse con composiciones químicas específicas y forjarse a temperaturas extremas. También hay aparatos ortopédicos gigantes llamados subs de vástago de perforación que mantienen unidos a los otros componentes, por lo que también deben crearse con un enfoque en la durabilidad y la artesanía superiores.
La mayoría de los componentes dentro de una sarta de perforación se construyen en intervalos de 31 o 46 pies (9,4 o 14 m), y de dos a cuatro de ellos se combinan para hacer lo que se conoce como soporte. Luego, cada soporte se baja al suelo antes de comenzar la perforación, para garantizar que el taladro permanezca siempre en perfecta alineación. Asimismo, se retiran del suelo antes de extraer el taladro.
A veces, los soportes pueden atascarse y volverse difíciles de quitar, y se utilizan herramientas de recuperación especializadas llamadas frascos de perforación y vibradores resonantes para rectificar esta situación que de otro modo sería difícil. Estos métodos normalmente son implementados por trabajadores experimentados de las compañías petroleras. Los avances tecnológicos descubiertos a mediados del siglo XX han hecho que las cadenas de perforación sean mucho más fáciles de manejar.