Qu'est-ce qu'une chaîne de forage?
Un train de tiges est un outil utilisé pour percer des trous profonds dans le sol afin de localiser et d’extraire du pétrole ou d’autres ressources. La construction d'un tel dispositif permet un forage rapide tout en extrayant de grandes quantités de roche et de minerai d'un site d'excavation. De la boue est également injectée dans le train de tiges pour aider à refroidir le foret pendant son mouvement et pour ramollir la surface sur laquelle il est alésé, réduisant ainsi les risques de coupes incorrectes et augmentant la durée de vie du foret. Un train de forage moyen s’étend sur 4 572 m (15 000 pieds) dans le sol lorsqu’il est assemblé à terre et jusqu’à 9144 m (30 000 pieds) ou plus lorsqu’il est construit en mer. La qualité et la précision de cet instrument sont donc primordiales pour éviter toute défaillance du système. se coincer potentiellement très loin de la surface de la Terre.
Le train de tiges comprend quatre composants principaux: le fond de trou (BHA), le tuyau de transition, les tiges de forage et les sous-tiges de forage. Le BHA est le système de stabilisation qui se compose du trépan lui-même et des énormes colliers de forage qui appliquent des quantités énormes de force vers le bas pour faciliter les opérations de forage. Un tube de transition relie les bagues de forage au tube de forage proprement dit. Ensemble, ces deux composants offrent la stabilité indispensable pour garantir la solidité du trépan à des profondeurs aussi importantes. Les tubes de forage constituent également la majeure partie de la longueur d’un train de forage. Ils doivent donc être construits à l’aide de compositions chimiques spécifiques et forgés à des températures extrêmes. Il existe également des accolades géantes appelées sous-tiges de foreuse qui maintiennent ensemble les autres composants. Elles doivent donc être créées avec un objectif de durabilité et de savoir-faire supérieurs.
La plupart des composants d'un train de forage sont construits à des intervalles de 31 ou 46 pieds (9,4 ou 14 m), et deux à quatre d'entre eux sont combinés pour former ce que l'on appelle un support. Chaque pied est ensuite abaissé dans le sol avant que le forage ne commence, afin de s'assurer que le forage reste toujours dans un alignement parfait. De même, ils sont retirés du sol avant l'extraction de la perceuse.
Parfois, les supports peuvent se coincer et devenir difficiles à enlever, et des outils de récupération spécialisés, appelés jarres de colonne de forage et vibrateurs à résonance, sont utilisés pour remédier à cette situation autrement difficile. Ces méthodes sont normalement mises en œuvre par des ouvriers expérimentés des compagnies pétrolières. Les progrès technologiques découverts au milieu du XXe siècle ont grandement facilité la gestion des chaînes de forage.