Che cos'è una corda da trapano?
Una corda da trapano è uno strumento che viene utilizzato per praticare fori profondi nel terreno al fine di individuare ed estrarre olio o altre risorse. La costruzione di un tale dispositivo consente una perforazione rapida mentre contemporaneamente estrae grandi quantità di roccia e minerale da un sito di scavo. Inoltre, il fango viene iniettato attraverso la corda di perforazione per aiutare a raffreddare la punta del trapano mentre è in movimento e per ammorbidire la superficie che è noiosa, diminuendo le possibilità di un taglio improprio e aumentando la durata complessiva della punta. Una corda di perforazione media si estende per 15000 piedi (4.572 m) nel terreno quando assemblata a terra e fino a 30.000 piedi (9.144 m) o più quando costruita in mare aperto, quindi la qualità e la precisione di questo strumento sono fondamentali al fine di evitare guasti del sistema e potenzialmente rimanere bloccato a grande distanza sotto la superficie terrestre.
All'interno del gruppo della stringa di perforazione, ci sono quattro componenti principali: il gruppo del foro inferiore (BHA), il tubo di transizione, i tubi di perforazione e gli steli del trapano. Il BHA è il sistema di stabilizzazione costituito dalla punta del trapano stesso e dai massicci collari che applicano enormi quantità di forza verso il basso per facilitare l'operazione noiosa. Un tubo di transizione collega i collari del trapano al tubo di trivellazione effettivo e insieme questi due componenti forniscono la stabilità tanto necessaria per garantire che la punta del trapano rimanga robusta a tali profondità drastiche. I tubi di trivellazione rappresentano anche la maggior parte della lunghezza all'interno di una corda di perforazione, quindi devono essere costruiti utilizzando composizioni chimiche specifiche e forgiati a temperature estreme. Esistono anche tutori giganti chiamati sottospint con punte per trapano che tengono insieme gli altri componenti, quindi devono anche essere creati con un focus sulla resistenza e sull'artigianato superiori.
La maggior parte dei componenti all'interno di una corda di perforazione sono costruiti a intervalli di 9,4 o 14 m (31 o 46 piedi) e da due a quattro di essi sono combinati per creare quello che viene definito supporto. Ogni supporto viene quindi abbassato nel terreno prima dell'inizio della perforazione, al fine di garantire che la perforazione rimanga sempre in perfetto allineamento. Allo stesso modo, vengono rimossi dal terreno prima di estrarre il trapano.
A volte, i supporti possono rimanere bloccati e diventare difficili da rimuovere e vengono utilizzati strumenti di recupero specializzati chiamati vasi per trapano e vibratori risonanti per correggere questa situazione altrimenti difficile. Questi metodi sono normalmente applicati da operai esperti delle compagnie petrolifere. I progressi tecnologici scoperti durante la metà del XX secolo hanno reso molto più facile la gestione delle stringhe di perforazione.