¿Qué es una sala de máquinas?
Las salas de máquinas son espacios reservados en plantas de fabricación, oficinas y otros edificios para albergar equipos o máquinas clave que se utilizan en la operación general de las instalaciones. A veces denominada sala central de equipos o sala de bastidores, la sala de máquinas a menudo será el sitio de paneles de conmutación telefónica, controladores y otros equipos necesarios para el funcionamiento de una red informática local. Los interruptores que controlan el flujo de electricidad y otros servicios públicos a varios lugares dentro del edificio también se encuentran normalmente dentro del espacio. También está la sala de máquinas del ascensor, que sirve como el puesto de comando para controlar el funcionamiento de los ascensores dentro del edificio.
En muchas instalaciones, el acceso a una sala de máquinas está restringido. Solo aquellos que están capacitados para trabajar con el equipo alojado dentro de la sala pueden ingresar a la sala en circunstancias normales. Las excepciones a esta regla serían los propietarios del edificio o los ejecutivos o funcionarios clave a quienes se les otorguen llaves o acceso codificado en caso de una emergencia. La idea detrás de este nivel de seguridad es garantizar que las partes no autorizadas no puedan ingresar al espacio y comprometer la eficiencia de cualquiera de los equipos instalados dentro de la sala.
Si bien el clima y las condiciones generales que se mantienen en una sala de máquinas variarán, según el tipo o el equipo alojado en el área, hay algunos conceptos básicos que tienden a aplicarse en todo tipo de salas de equipos. El nivel de temperatura y humedad se mantiene a un nivel constante durante todo el año, lo que ayuda a respaldar la función eficiente de los componentes eléctricos a veces sensibles. No es inusual que el espacio también esté forrado con paneles acústicos que ayudan a amortiguar el ruido del exterior del espacio. Esto a menudo se hace para evitar que se escuche el ruido de la maquinaria que zumba fuera de la habitación, pero también puede servir para limitar el ingreso de cualquier ruido exterior al área del equipo.
Debido a la importancia de la sala de máquinas para la función general de la instalación, las fuentes de alimentación de respaldo normalmente se mantienen dentro del espacio. En el caso de un corte de energía, estas fuentes de alimentación auxiliares a menudo se activan automáticamente, lo que ayuda a mantener la iluminación y a evitar la pérdida de datos ingresados recientemente en los sistemas informáticos del edificio. La fuente de alimentación de respaldo también ayuda a mantener los sistemas de extinción de incendios que se instalan dentro del espacio, lo que permite que los ascensores y otros servicios esenciales continúen funcionando mientras se evacua el edificio.