¿Qué es una máscara de respirador?
Una máscara de respiración es una pieza de equipo que se usa sobre la boca y la nariz para proporcionar aire filtrado para respirar. Las máscaras de respirador se usan por seguridad en entornos donde las personas pueden estar en riesgo de contaminantes inhalados que van desde vapores de pintura hasta bacterias peligrosas. Las máscaras diseñadas para su uso en una variedad de entornos están disponibles a través de compañías de suministros de seguridad, proveedores científicos y compañías de suministros de construcción. Se recomienda tener una máscara de respiración básica a mano en un kit de emergencia para los hogares en algunas regiones, y a las personas que trabajan en condiciones en las que pueden inhalar sustancias peligrosas se les recomienda usar máscaras de respiración mientras trabajan.
La máscara de respiración más básica es un escudo simple hecho de material fibroso. La máscara está diseñada para atrapar materiales particulados como polvo, hollín, aserrín, etc. Los humos aún pueden entrar a través de la máscara y las partículas muy pequeñas también pueden penetrar el escudo. Estos tipos de máscaras de respirador se clasifican según el tamaño de las partículas excluidas para dar a las personas una idea de los entornos donde su uso es apropiado. Una calificación como N95 significa que las pruebas muestran que la máscara bloquea el 95% de las partículas.
Otras máscaras respiratorias consisten en cartuchos de filtro unidos a una nariz y boquilla. Estos están diseñados para atrapar más partículas y también pueden filtrar los gases en el aire por seguridad en entornos donde las personas pueden estar expuestas a este tipo de riesgos. La máscara también se puede usar con protección para los ojos para mantener los ojos seguros, junto con otros accesorios como capuchas para cubrir la cara y el cuello. En un respirador con suministro de aire, la máscara crea un sello hermético y el usuario respira aire de un suministro de aire separado. Esta opción se usa en configuraciones donde no es posible filtrar completamente el aire por seguridad solo a través de una máscara.
Algunos diseños de mascarillas de respiración son desechables. Estos a menudo se ven en entornos y construcción de atención médica, donde las personas quieren protección contra riesgos básicos y pueden necesitar cambiar las máscaras entre pacientes o trabajos. Otros están diseñados para ser reutilizados. Los cartuchos se pueden reemplazar según sea necesario en máscaras con diseños de cartuchos, lo que permite a las personas colocar cartuchos nuevos a medida que los más viejos se obstruyen. Algunas máscaras pueden esterilizarse entre usos para permitir que varias personas las usen.
Tener una máscara de respirador alrededor puede ser útil para trabajar en proyectos domésticos donde las personas pintarán, lijarán o realizarán otras tareas en las que se liberarán materiales particulados y vapores. Tales máscaras también pueden ser útiles si hay un aviso sobre enfermedades epidémicas, o en regiones donde el smog y la contaminación son intensos. El uso de máscaras puede proteger los pulmones y las vías respiratorias mientras las personas están al aire libre en condiciones contaminadas.