¿Qué es un compresor rotativo?
Un compresor rotativo es una máquina que comprime el aire ambiente usando un movimiento rotativo. El aire en la entrada se comprime gradualmente usando una configuración de tornillo y desplazamiento positivo. La unidad se puede enfriar con aceite, aire o agua. Los compresores rotativos pueden ser de una sola etapa o usarse en serie para comprimir aire en dos etapas.
La función de un compresor de tornillo rotativo enfriado por aceite comienza con la introducción de aire en una cámara central que está llena de aceite. Muy a menudo, dos tornillos rotativos entrelazados, más anchos en un extremo y más estrechos en el otro, giran en direcciones opuestas para forzar gradualmente el aire hacia el extremo angosto. A medida que la rotación continúa, crea un vacío en el punto de admisión, atrayendo más aire al sistema. Algunas unidades pueden configurarse con un solo tornillo.
El aire comprimido sale a un separador que separa el aceite para que pueda enfriarse y dirige el aire limpio a un tubo de salida. El aire comprimido puede continuar en líneas de servicio conectadas al proceso industrial o en un receptor de aire que lo almacena para futuras necesidades. El aceite se enfría con aire o agua antes de volver a la cámara de compresión. Este tipo de unidad también se denomina compresor de tornillo rotativo húmedo.
Para aplicaciones donde se requiere aire libre de aceite, se prefiere un compresor rotativo que no use aceite en la cámara de compresión. El aire sin aceite se especifica comúnmente en industrias como el procesamiento de alimentos y la fabricación farmacéutica. Estas unidades pueden enfriarse con aire o agua, y también pueden llamarse compresores de tornillo rotativo seco.
Cuando la presión requerida es relativamente baja, es posible alcanzar el nivel de compresión deseado en un solo paso. De lo contrario, el aire parcialmente comprimido que sale de la primera cámara del compresor giratorio puede dirigirse a otra unidad conectada en serie. El aire se comprime aún más en la segunda unidad para alcanzar el nivel de presión deseado.
El aspecto de desplazamiento positivo del compresor rotativo se refiere a su producción de un volumen fijo de aire a una presión específica. Los compresores de tornillo rotativo están diseñados para funcionar continuamente. El número limitado de piezas móviles les permite ser confiables y de fácil mantenimiento.
El motor que acciona un compresor rotativo puede conectarse directamente a la cámara de compresión o puede accionarse por correa. Las unidades estacionarias generalmente funcionan con un motor eléctrico, pero las unidades portátiles utilizadas para la construcción o reparación de carreteras también pueden funcionar con gasolina o diesel. Los compresores de tornillo rotativo están disponibles en tamaños que van desde unos pocos caballos de fuerza hasta varios cientos de caballos de fuerza.