¿Qué es un separador de arena?
Un separador de arena es un dispositivo utilizado para eliminar arena o limo de las suspensiones de fluidos, típicamente agua bombeada de pozos y pozos. La mayoría de los dispositivos de separación de arena funcionan impartiendo un patrón de flujo ciclónico en el agua que pasa a través de ellos. Esta acción hace girar las partículas de arena más pesadas hacia el exterior del separador, donde se deposita en cámaras de recolección para su posterior eliminación. Esto diferencia el separador de arena de los filtros convencionales y también lo hace más confiable y más fácil de mantener. Estos dispositivos se dividen en dos categorías básicas: los ubicados sobre el suelo y los ubicados en un pozo.
Muchos entornos de pozos o pozos presentan contaminación de arena en un grado u otro. Este cieno suspendido no solo es indeseable desde una perspectiva de salud, sino que también causa estragos en las piezas de la bomba, las válvulas, las tuberías y los sistemas de riego. La eliminación de la arena suspendida del agua del pozo se puede lograr utilizando filtros físicos o colocando un separador de arena en línea con la descarga de la bomba o las tuberías de succión. Los filtros son muy eficientes para eliminar la arena suspendida del agua, pero también son propensos a obstruirse y requieren un esfuerzo considerable para limpiarlos y mantenerlos. Además, los elementos utilizados como barreras físicas en un filtro a menudo son muy caros.
El separador de arena es una opción de eliminación de arena mucho más simple en operación y requiere menos mantenimiento y compromiso financiero para mantener. Estos dispositivos hacen uso de una acción similar a un ciclón rotativo dentro de sus carcasas para impartir una fuerza centrífuga sobre el agua que pasa a través de ellas. La mayoría de las unidades de separación de arena son dispositivos cilíndricos cerrados y logran la acción ciclónica al atraer agua hacia el cilindro a través de puertos de entrada colocados en una tangente a su eje lineal. Esto hace que el agua gire en forma de espiral a medida que pasa a través del dispositivo.
La fuerza centrífuga impartida en la suspensión hace que las partículas de arena más pesadas sean arrojadas hacia el exterior del tubo donde se deposita y se recoge. El agua limpia se extrae del cilindro y se introduce en las tuberías de descarga. La forma en que se retira la arena recolectada del separador depende de cuál de los dos tipos básicos de dispositivo se esté utilizando. El primero de ellos es el separador sobre el suelo, al que generalmente se accede fácilmente. Este tipo de dispositivo presenta una válvula de purga en la parte inferior del cilindro que permite que la arena se elimine manualmente del dispositivo a intervalos regulares.
El segundo tipo de separador de arena es el dispositivo dentro del pozo o sumergido ubicado en el fondo del pozo o pozo, que obviamente no es accesible. Estos separadores cuentan con una válvula de aleta flexible automática en la parte inferior de la carcasa del separador. Cuando una cantidad predeterminada de arena se ha acumulado en el fondo del cilindro, la válvula se abre automáticamente y la arena cae al fondo del pozo.