Wat is een zandafscheider?
Een zandafscheider is een apparaat dat wordt gebruikt om zand of slib te verwijderen uit vloeistofsuspensies, meestal water dat uit boorgaten en putten wordt gepompt. De meeste zandscheidingsinrichtingen werken door een cycloonstroompatroon in het water dat er doorheen stroomt, door te geven. Deze actie spint de zwaardere zanddeeltjes naar de buitenkant van de afscheider, waar het zich nestelt in verzamelkamers voor latere verwijdering. Dit onderscheidt de zandafscheider van conventionele filters en maakt het ook betrouwbaarder en gemakkelijker te onderhouden. Deze apparaten vallen in twee basiscategorieën: die bovengronds en die in een put.
Veel boorgat- of putomgevingen vertonen tot op zekere hoogte zandvervuiling. Dit zwevende slib is niet alleen onwenselijk vanuit gezondheidsperspectief, maar veroorzaakt ook grote schade aan pomponderdelen, kleppen, leidingen en irrigatiesystemen. Het verwijderen van zwevend zand uit bronwater kan worden bereikt met behulp van fysieke filters of door een zandafscheider in lijn met de pompafvoer- of zuigleidingen te plaatsen. Filters zijn zeer efficiënt in het verwijderen van zwevend zand uit water, maar zijn ook gevoelig voor verstopping en vereisen aanzienlijke inspanningen om schoon te maken en te onderhouden. Bovendien zijn de elementen die worden gebruikt als fysieke barrières in een filter vaak erg duur.
De zandafscheider is een zandverwijderingsoptie die veel eenvoudiger in gebruik is en minder onderhoud en financiële verplichtingen vereist om te onderhouden. Deze apparaten maken gebruik van een roterende cycloonachtige werking in hun omhulsels om een centrifugale kracht uit te oefenen op het water dat erdoorheen gaat. De meeste zandafscheiders zijn gesloten, cilindrische apparaten en bereiken de cycloonwerking door water in de cilinder te trekken door inlaatpoorten die op een raaklijn aan hun lineaire as zijn geplaatst. Hierdoor roteert het water in een spiraalvormig patroon terwijl het door het apparaat gaat.
De centrifugale kracht die op de suspensie wordt uitgeoefend, zorgt ervoor dat de zwaardere zanddeeltjes naar de buitenkant van de buis worden geslingerd waar deze bezinkt en wordt verzameld. Het schone water wordt vervolgens uit de cilinder en in de afvoerleidingen gezogen. Hoe het verzamelde zand uit de afscheider wordt verwijderd, hangt af van welke van de twee basistypen apparaat worden gebruikt. De eerste hiervan is de bovengrondse afscheider, die over het algemeen gemakkelijk toegankelijk is. Dit type apparaat heeft een spoelklep aan de onderkant van de cilinder waardoor het zand met regelmatige tussenpozen handmatig uit het apparaat kan worden gespoeld.
Het tweede type zandafscheider is het in de put of ondergedompelde apparaat dat zich aan de onderkant van de put of het boorgat bevindt en dat duidelijk niet toegankelijk is. Deze scheiders zijn voorzien van een automatische, flexibele klep aan de onderkant van het scheidingshuis. Wanneer zich een vooraf bepaalde hoeveelheid zand in de bodem van de cilinder heeft verzameld, gaat de klep automatisch open en valt het zand in de bodem van de put.