¿Qué es un minicargador de dirección deslizante?
Un cargador de dirección deslizante, o cargador de plataforma deslizante, es una máquina relativamente pequeña que funciona con un motor. Se pueden usar muchos accesorios diferentes con esta máquina para facilitar ciertas tareas que requieren mucha mano de obra. Los minicargadores se utilizan principalmente para fines de excavación, aunque también se pueden unir quitanieves a estas máquinas para eliminar grandes desviaciones de nieve y despejar carreteras y aceras.
En ocasiones, un minicargador de dirección deslizante está construido sobre un conjunto de pistas. Sin embargo, la mayoría de las minicargadoras son vehículos con tracción en las cuatro ruedas que son capaces de empujar y transportar objetos pesados. En general, las ruedas de un cargador funcionan independientemente unas de otras, lo que ayuda al vehículo a girar en diferentes direcciones a diferentes velocidades.
Dado que muchos entornos industriales requieren maquinaria que sea precisa y ágil, un cargador deslizante suele ser la herramienta preferida. Un minicargador de dirección deslizante es capaz de girar en espiral, lo que significa que estas máquinas pueden maniobrar dentro y fuera de áreas estrechas. Los brazos de metal que están unidos a un cargador corren junto a la cabina del conductor. Si bien los cargadores de hoy tienen cabinas de conductor cerradas, este no siempre fue el caso.
El primer cargador de dirección deslizante fue fabricado por Cyril y Louis Keller en 1957. Este prototipo no tenía una cabina cerrada, y los conductores a menudo resultaron heridos por brazos mecánicos. Originalmente, el propósito principal del primer cargador era eliminar el estiércol de pollo de las granjas de pavos. Si bien el cargador demostró ser mucho más efectivo para transportar estiércol que una pala, los Hermanos Melroe de Dakota del Norte sabían que la máquina podría utilizarse mejor.
Después de comprar los derechos del cargador de dirección deslizante original de Keller Brothers, el cargador de plataforma adquirió un nuevo aspecto. Al contratar a los Kellers para proponer un nuevo modelo, los Melroes pudieron fabricar el cargador autopropulsado M-200. Este cargador tenía una rueda trasera que permitía que la máquina girara con bastante facilidad; El M-200 se presentó al público en 1958. En 1960, la rueda trasera se reemplazó por un eje trasero, y se creó el M-400. Poco después, esta máquina se hizo conocida como el "Melroe Bobcat".
Hoy en día, el término "Bobcat" se usa a menudo para indicar un cargador de dirección deslizante de cualquier tipo. Actualmente, hay muchos cargadores de dirección diferentes en el mercado, y casi todas las empresas que fabrican maquinaria industrial tienen una versión diferente de esta herramienta. Aunque el primer minicargador de dirección deslizante se inventó para reemplazar la pala, los minicargadores tienen muchos usos únicos en la actualidad.