¿Qué es una torre de transmisión?
Una torre de transmisión es una estructura que generalmente se erige con el propósito de soportar y transportar líneas de transmisión de energía eléctrica. El término también puede referirse a las torres utilizadas en la transmisión de señales electromagnéticas para telecomunicaciones, como las torres de teléfonos celulares, y aquellas torres utilizadas para la transmisión de señales de televisión y radio. En algunas áreas del mundo, las torres utilizadas para la transmisión de energía eléctrica pueden llamarse con otros nombres, como torres de alta tensión y torres hidráulicas.
Una torre de transmisión eléctrica se puede encontrar en casi cualquier parte del mundo. En la mayoría de los países industrializados, son lugares comunes y pueden ser muy grandes. El método de construcción más común para una torre de transmisión hoy en día se llama construcción de celosía, en la cual una torre está hecha de puntales y armaduras angulares, generalmente de acero sólido o tubos de acero. Sin embargo, algunas torres de transmisión pueden construirse a partir de postes de acero huecos muy grandes, de madera o de hormigón. La mayoría de estos tipos de torres son autosuficientes, pero algunos diseños pueden ser estabilizados por cables de conexión.
En general, estas grandes estructuras se utilizan para transportar solo las líneas eléctricas más grandes, con mayor frecuencia aquellas que transportan más de 100,000 voltios. Los diseños varían ampliamente de un lugar a otro, y una torre de transmisión típica puede soportar tan solo una o dos líneas de alto voltaje, o docenas. Si bien la mayoría tiene menos de 300 pies (100 metros) de altura, algunos ejemplos muy grandes pueden ser mucho más altos.
El término torre de transmisión también puede referirse a aquellas torres construidas y utilizadas para fines de telecomunicaciones y radiodifusión. Las torres de teléfonos celulares, por ejemplo, transmiten o transmiten señales de teléfonos celulares. Estas torres, al igual que las torres eléctricas, pueden ser de celosía o de construcción de un solo poste. Las torres de transmisión de teléfonos celulares a menudo tienen cables de soporte.
Algunas torres de transmisión extremadamente altas se utilizan para la transmisión de señales de radio y televisión. Estas torres pueden tener más de 0.6 millas (1 km) de altura. Casi siempre se construyen con cerchas metálicas, ensambladas en grandes secciones en el suelo antes de la construcción final. Una torre de transmisión de este tipo siempre se estabiliza con varios cables fuertes para evitar que se balancee con vientos fuertes. Se instalan luces de advertencia para advertir a los aviones de su presencia. Ocasionalmente, las instalaciones de radar también usan tales torres.
En Gran Bretaña y partes de Europa, una torre de transmisión a menudo se llama pilón, un término que se evita en los Estados Unidos, ya que el término pilón tiene otros significados allí. En Canadá y Australia, dicha estructura puede llamarse una torre hidroeléctrica, que denota la fuente hidroeléctrica de la energía que transporta. Las torres a veces se subclasifican de acuerdo con el método por el cual se admiten los cables. Las torres de tensión están diseñadas para reducir el hundimiento en las líneas eléctricas, por ejemplo, y las torres angulares se usan cuando las líneas eléctricas cambian de dirección.