¿Qué es un sistema de absorción?
Un sistema de absorción es un medio de refrigeración o aire acondicionado donde el enfriamiento se logra utilizando una combinación de fluido o gas y una fuente de calor. A diferencia de los sistemas convencionales accionados por compresor, el enfriamiento por absorción utiliza un fluido absorbente secundario y calor de una llama de propano o queroseno para crear la presión diferencial necesaria para hacer circular el refrigerante. Sin embargo, el resto del ciclo básico de enfriamiento del refrigerante es compartido por ambos sistemas. Hay dos tipos básicos de sistema de absorción: bromuro de litio / agua y amoníaco / agua. La ausencia de un compresor hace que el sistema de absorción sea apropiado para aplicaciones donde la energía de la red no está disponible o no es confiable.
La principal diferencia entre el compresor y los sistemas de absorción es el método utilizado para presurizar y hacer circular el refrigerante. Los dispositivos de enfriamiento por absorción no usan un compresor, sino que dependen de la energía de una fuente de calor externa para controlar el sistema. Esta fuente de calor es típicamente una llama de propano o queroseno, aunque el calentamiento solar se está volviendo más popular como componente de energía. Además de esta partida fundamental, los refrigeradores de absorción y los aires acondicionados utilizan el mismo principio básico de transferencia de calor que el de sus homólogos accionados por compresores.
Existen dos tipos básicos de sistemas de absorción, cada uno de los cuales funciona de manera similar pero adecuado para diferentes rangos de temperatura. El primero es el sistema de bromuro de litio / agua para aplicaciones cuando se requieren temperaturas de 32 ° F (0 ° C) y superiores. En estos sistemas, el componente de bromuro de litio se usa como absorbente y el agua es el agente refrigerante. El segundo tipo de sistema de absorción es la variante de amoníaco / agua utilizada en aplicaciones que requieren temperaturas de 32 ° F y menos. Este tipo de sistema utiliza el amoníaco como refrigerante y el agua como absorbente.
Los sistemas de absorción consisten en cinco etapas básicas: generador, separador, condensador, evaporador y absorbedor. El proceso de refrigeración comienza en el generador donde se aplica calor a la mezcla refrigerante / absorbente. Aquí el refrigerante se hierve para formar un gas y fluye, con el absorbente, al separador. Los dos elementos se eliminan uno del otro, y el refrigerante pasa al condensador. En el condensador, el gas refrigerante se vierte a través de la condensación y su calor recupera su estado líquido.
El refrigerante líquido luego fluye hacia el evaporador ubicado en la habitación o el interior del refrigerador. Aquí se mezcla con una carga presurizada de gas hidrógeno que hace que el refrigerante absorba el calor del interior del espacio y se evapore rápidamente. Desde el evaporador, el refrigerante y el gas de hidrógeno fluyen hacia el absorbedor, donde el absorbente que se separó originalmente se mezcla con ellos. El absorbente forma una solución, y el refrigerante y el gas de hidrógeno desprendido regresan al evaporador. Es esta etapa del ciclo la que da nombre al sistema de absorción.
Una vez que se completa este proceso, la mezcla refrigerante / absorbente vuelve al generador para reanudar el ciclo. La falta de suministro de red en los enfriadores del sistema de absorción hace que estos sistemas sean ideales para autocaravanas, vehículos recreativos (RV), botes y caravanas. Los lugares donde la red eléctrica no es confiable también son buenas aplicaciones para este tipo de aire acondicionado y refrigeración. Estos sistemas también pueden tener mucho sentido en el entorno actual cada vez más consciente de la conservación.