¿Qué es un lanzador de aire?
Un lanzador de aire es un dispositivo que se puede usar para levantar cargas pesadas de manera similar a un aerodeslizador, aunque generalmente solo en superficies lisas y planas. Los sistemas típicos de ruedas de aire consisten en varios airbags toroidales y un compresor para bombearlos. A medida que se bombean, las bolsas de aire pueden crear un sello positivo al suelo si es lo suficientemente suave. Con el tiempo se crea un delgado colchón de aire entre el dispositivo de lanzamiento y el suelo. Esto resulta en muy poca fricción, lo que puede permitir que se muevan cargas pesadas sin mucho esfuerzo.
Las ruedas de aire pueden integrarse en varios dispositivos de elevación o pueden existir por separado. Se pueden construir plataformas para levantar prácticamente cualquier cantidad de peso si hay suficiente aire comprimido disponible. Las ruedas individuales también se pueden colocar debajo de las plataformas existentes, generalmente en conjuntos de al menos cuatro. Se pueden usar ruedas adicionales para levantar cargas más pesadas, aunque generalmente se requieren cuatro para estabilidad.
El principal beneficio asociado con las ruedas de aire es la fricción reducida. Dado que la carga se desplaza sobre un colchón de aire muy delgado, se puede obtener una reducción sustancial de la fricción con respecto a las ruedas tradicionales. En muchas circunstancias, un solo individuo puede mover una carga de manera segura que los muchos trabajadores que de otro modo hubieran sido necesarios. El impulso puede convertirse en una preocupación debido a la falta de fricción, por lo que generalmente se debe tener cuidado al detener cargas muy grandes.
A diferencia de las plataformas que usan ruedas tradicionales u otros métodos de suspensión, las ruedas neumáticas no implican contacto físico con el suelo durante el movimiento. Esto puede resultar en una menor probabilidad de chispas en comparación con otros tipos de ruedas, lo que puede ser útil cuando se trabaja en entornos peligrosos. La única parte de la rueda de aire que hace contacto con el suelo es típicamente el airbag de poliuretano, que generalmente se levanta del suelo durante el funcionamiento.
Los aerodeslizadores usan faldas para contener sus cojines de aire, por lo que se pueden usar en cualquier superficie, pero los lanzadores de aire generalmente no pueden funcionar en nada que se parezca a un terreno accidentado. Se utilizan principalmente en almacenes y entornos industriales con pisos de concreto liso. A veces es posible usar una lámina de metal o plástico pesado para mover una rueda de aire sobre un piso que no sea liso, lo que puede permitir que una carga se transporte al exterior sobre concreto áspero y cepillado. Si se usan láminas de plástico para este propósito, generalmente deben ser muy gruesas.