O que é um rodízio de ar?
Um rodízio de ar é um dispositivo que pode ser usado para levantar cargas pesadas de maneira semelhante a um hovercraft, embora geralmente apenas em superfícies lisas e planas. Os sistemas típicos de rodízios a ar consistem em vários airbags toroidais e um compressor para bombeá-los. À medida que são bombeados, os airbags podem criar uma vedação positiva no chão, se estiver lisa o suficiente. Uma fina camada de ar é criada entre o dispositivo de rodízio e o solo. Isso resulta em muito pouco atrito, o que pode permitir a movimentação de cargas pesadas sem muito esforço.
Os rodízios de ar podem ser integrados em vários dispositivos de elevação ou podem existir separadamente. As plataformas podem ser construídas para elevar praticamente qualquer quantidade de peso, se houver ar comprimido suficiente disponível. Os rodízios individuais também podem ser colocados sob plataformas existentes, geralmente em conjuntos de pelo menos quatro. Rodízios adicionais podem ser usados para levantar cargas mais pesadas, embora quatro sejam tipicamente necessários para a estabilidade.
O principal benefício associado aos rodízios de ar é o atrito reduzido. Como a carga está rodando em uma almofada de ar muito fina, é possível obter uma redução substancial no atrito em relação aos rodízios com rodas tradicionais. Em muitas circunstâncias, um único indivíduo pode mover uma carga com segurança do que os muitos trabalhadores que seriam necessários. O momento pode se tornar uma preocupação devido à falta de atrito; portanto, é necessário tomar cuidado ao interromper cargas muito grandes.
Diferentemente das plataformas que usam rodízios com rodas tradicionais ou outros métodos de suspensão, os rodízios a ar não envolvem contato físico com o solo durante o movimento. Isso pode resultar em menor chance de faísca quando comparado a outros tipos de rodízios, o que pode ser útil ao trabalhar em ambientes perigosos. A única parte do rodízio de ar que entra em contato com o solo é normalmente o airbag de poliuretano, que geralmente é levantado do solo durante a operação.
Os hovercraft usam saias para conter suas almofadas de ar, de modo que podem ser usadas em qualquer superfície, mas os rodízios de ar normalmente não podem funcionar em qualquer coisa que se assemelhe a terrenos acidentados. Eles são usados principalmente em ambientes industriais e de armazéns, com pisos de concreto liso. Às vezes é possível usar uma folha de metal ou plástico pesado para mover um rodízio de ar sobre pisos que não são lisos, o que pode permitir que uma carga seja transportada para o exterior sobre concreto áspero e escovado. Se folhas de plástico são usadas para esse fim, normalmente elas precisam ser muito espessas.