¿Qué es un crisol de alúmina?
Un crisol de alúmina es un tipo de crisol hecho de alúmina u óxido de aluminio, el mismo material utilizado para producir aluminio metálico. Los crisoles se usan en laboratorios de química como contenedores para compuestos químicos extremadamente calientes y están hechos de materiales con resistencia a altas temperaturas. La forma cerámica de alúmina se usa comúnmente debido a su bajo costo, resistencia y capacidad para soportar temperaturas de hasta 3272 ° F (1800 ° C). Los crisoles de alúmina vienen en diferentes formas y variedades y tienen aplicaciones en investigación de laboratorio, academia e industria.
El óxido de aluminio se refina industrialmente a partir de mineral de bauxita, que contiene aluminio. Después de varios procesos de purificación, se obtiene una sustancia llamada alúmina calcinada, que contiene principalmente alúmina con algunas impurezas, principalmente óxido de sodio. La alúmina calcinada se usa a menudo para hacer crisoles. La alúmina de alta pureza también se puede fabricar utilizando procesos similares y a menudo se prefiere en laboratorios industriales debido a su mayor resistencia al calor extremo.
La alúmina es un material refractario, lo que significa que puede soportar altas temperaturas sin descomponerse. El punto de fusión de la alúmina es de aproximadamente 3760 ° F (aproximadamente 2071 ° C). Dado que un crisol de alúmina no está hecho de alúmina pura, aunque un recipiente de alta pureza puede alcanzar un contenido de alúmina del 100%, no puede soportar temperaturas tan altas, pero generalmente se puede confiar por encima de 3000 ° F (aproximadamente 1649 ° C).
Existe una amplia variedad de formas y tamaños de contenedores refractarios para diferentes usos. Por ejemplo, el crisol de alúmina de alta forma es un elemento común en muchos laboratorios académicos. Un crisol de alúmina de alta forma se parece a una taza profunda y estrecha y a menudo se usa para fundir o calentar productos químicos sobre un mechero Bunsen, un aparato de laboratorio con llama de gas, o en un horno. Las opciones rectangulares y cilíndricas también se venden comercialmente. Todos los crisoles se usan con una tapa hecha del mismo material y se manejan con pinzas y guantes para evitar quemaduras u otros accidentes.
Los recipientes refractarios utilizados en laboratorios académicos o de investigación suelen ser pequeños, con un diámetro menor que el tamaño de la mano humana, lo que refleja las pequeñas cantidades de productos químicos que deben contener. Un crisol de alúmina industrial, que puede usarse para fundir metal y crear aleaciones, puede ser mucho más grande y debe instalarse en el horno con suficiente espacio y soporte exterior para su uso. Los contenedores industriales también se pueden seleccionar en función del grosor de sus lados, ya que los crisoles más gruesos tienden a ser más duraderos y tienen una vida útil más larga.