Qu'est-ce qu'un creuset d'alumine?
Un creuset d'alumine est un type de creuset fabriqué en alumine ou en oxyde d'aluminium - le même matériau utilisé pour produire de l'aluminium. Les creusets sont utilisés dans les laboratoires de chimie comme conteneurs pour des composés chimiques extrêmement chauds, et sont fabriqués à partir de matériaux à haute résistance à la température. La forme en céramique d'alumine est couramment utilisée en raison de son faible coût, de sa résistance et de sa capacité à résister à des températures pouvant atteindre 3272 ° F (1800 ° C). Les creusets en alumine se présentent sous différentes formes et variétés et ont des applications dans la recherche en laboratoire, le monde universitaire et l'industrie.
L'oxyde d'aluminium est raffiné industriellement à partir du minerai de bauxite, qui contient de l'aluminium. Après plusieurs processus de purification, une substance appelée alumine calcinée est obtenue, qui contient principalement de l'alumine avec des impuretés, principalement de l'oxyde de sodium. L'alumine calcinée est souvent utilisée pour fabriquer des creusets. L'alumine de haute pureté peut également être fabriquée à l'aide de processus similaires et est souvent préférée dans les laboratoires industrielsES en raison de sa plus grande résistance à la chaleur extrême.
L'alumine est un matériau réfractaire, ce qui signifie qu'il peut résister à des températures élevées sans se décomposer. Le point de fusion de l'alumine est d'environ 3760 ° F (environ 2071 ° C). Puisqu'un creuset en alumine n'est pas fait d'alumine pure - bien qu'un conteneur de haute pureté puisse s'approcher de la teneur en alumine à 100% - il ne peut pas résister à des températures assez élevées, mais peut généralement être fiable au-dessus de 3000 ° F (environ 1649 ° C).
Une grande variété de formes et de tailles de conteneurs réfractaires existent pour différentes utilisations. Par exemple, le Crucible en alumine haute forme est un élément commun dans de nombreux laboratoires universitaires. Un creuset en alumine haute forme ressemble à une tasse profonde et étroite et est souvent utilisé pour faire fondre ou chauffer des produits chimiques sur un brûleur Bunsen - un appareil de laboratoire avec une flamme de gaz - ou dans un four. Les options rectangulaires et cylindriques sont alainsi vendu commercialement. Toutes les creusets sont utilisés avec un couvercle fabriqué à partir du même matériau et sont manipulés avec des pinces et des gants pour éviter les brûlures ou d'autres accidents.
Les conteneurs réfractaires utilisés dans les laboratoires académiques ou de recherche sont généralement petits, avec un diamètre inférieur à la taille de la main humaine, reflétant les petites quantités de produits chimiques dont ils sont nécessaires. Un creuset d'alumine industriel, qui peut être utilisé pour faire fondre le métal et créer des alliages, peut être beaucoup plus grand et doit être installé dans le four avec suffisamment d'espace et de prise en charge extérieure pour une utilisation. Les conteneurs industriels peuvent également être sélectionnés en fonction de l'épaisseur de leurs côtés, car les creusets plus épais ont tendance à être plus durables et à avoir une durée de vie plus longue.