Che cos'è un crogiolo di allumina?
Un crogiolo di allumina è un tipo di crogiolo di allumina o ossido di alluminio, lo stesso materiale utilizzato per produrre metallo di alluminio. I crogioli vengono utilizzati nei laboratori di chimica come contenitori per composti chimici estremamente caldi e sono realizzati con materiali con resistenza alle alte temperature. La forma ceramica di allumina è comunemente usata per il suo basso costo, resistenza e capacità di resistere a temperature fino a 1800 ° C (3272 ° F). I crogioli di allumina sono disponibili in diverse forme e varietà e hanno applicazioni nella ricerca di laboratorio, nel mondo accademico e nell'industria.
L'ossido di alluminio è raffinato industrialmente dal minerale di bauxite, che contiene alluminio. Dopo diversi processi di purificazione, si ottiene una sostanza chiamata allumina calcinata, che contiene principalmente allumina con alcune impurità, principalmente ossido di sodio. L'allumina calcinata viene spesso utilizzata per produrre crogioli. L'allumina di elevata purezza può anche essere prodotta utilizzando processi simili ed è spesso preferita nei laboratori industriali per la sua maggiore resistenza al calore estremo.
L'allumina è un materiale refrattario, il che significa che può resistere a temperature elevate senza degradarsi. Il punto di fusione dell'allumina è di circa 3760 ° F (circa 2071 ° C). Poiché un crogiolo di allumina non è fatto di allumina pura - sebbene un contenitore ad alta purezza possa avvicinarsi al contenuto di allumina al 100% - non può resistere a temperature così elevate, ma di solito ci si può fidare sopra i 3000 ° F (circa 1649 ° C).
Esiste un'ampia varietà di forme e dimensioni di contenitori refrattari per diversi usi. Ad esempio, il crogiolo di allumina di alta forma è un dispositivo comune in molti laboratori accademici. Un crogiolo di allumina di alta forma si presenta come una tazza profonda e stretta ed è spesso usato per fondere o riscaldare sostanze chimiche su un bruciatore Bunsen - un apparecchio da laboratorio con una fiamma a gas - o in un forno. Le opzioni rettangolari e cilindriche sono vendute anche commercialmente. Tutti i crogioli vengono utilizzati con un coperchio realizzato con lo stesso materiale e vengono maneggiati con pinze e guanti per prevenire ustioni o altri incidenti.
I contenitori refrattari utilizzati nei laboratori accademici o di ricerca sono generalmente piccoli, con un diametro inferiore alle dimensioni della mano umana, riflettendo le piccole quantità di sostanze chimiche che devono contenere. Un crogiolo di allumina industriale, che può essere utilizzato per fondere metallo e creare leghe, può essere molto più grande e deve essere installato nella fornace con spazio sufficiente e supporto esterno per l'uso. I contenitori industriali possono anche essere selezionati in base allo spessore dei loro lati, poiché i crogioli più spessi tendono ad essere più durevoli e hanno una durata più lunga.