¿Qué es un respirador de asbesto?
Durante mucho tiempo se pensó que el asbesto era un material maravilloso, que ofrecía una forma barata y fácil de aislar e impermeabilizar edificios. A principios del siglo XX, se había convertido en el material de elección en hogares, negocios y escuelas a prueba de fuego. Sin embargo, al cabo de unos años, salieron a la luz estudios que mostraron que el asbesto era, de hecho, una sustancia muy peligrosa cuando se inhala, causando enfermedades graves como el cáncer de pulmón y el mesotelioma. Como resultado, su uso ha sido prohibido o severamente restringido en la mayoría de los países desarrollados, y la remoción de asbesto se ha convertido en una industria altamente lucrativa. Para los profesionales y los eliminadores de asbesto aficionados por igual, usar un respirador de asbesto cuando lo quita de las paredes y techos es absolutamente crucial para su empresa segura.
La razón por la cual el asbesto es tan peligroso es que sus fibras se acumulan en los pulmones, causando tumores y otros problemas relacionados. El consenso general entre los expertos es que la exposición moderada a largo plazo es peor para la salud que incluso a corto y alto grado de exposición. Por lo tanto, para los removedores de asbesto de carrera, la exposición al asbesto debe tener una duración limitada, independientemente de la protección que se use. Lo importante para recordar cuando se trata del uso de respiradores de asbesto es que incluso los modelos más caros y mejores están diseñados para brindar protección limitada.
Los tipos de respirador de asbesto en el mercado se pueden dividir en dos amplias categorías: media máscara y máscara completa. La decisión sobre qué usar depende en gran medida del trabajo en cuestión. Si solo se requiere una pequeña cantidad de remoción de asbesto, o en los casos en que el asbesto ya ha sido retirado físicamente de las paredes o techos y solo necesita ser desplazado o aspirado, generalmente será suficiente un diseño de media máscara.
Para la eliminación real del asbesto, o la exposición prolongada al material por otra razón, se necesita un asbesto de máscara completa. Las medias máscaras proporcionan aproximadamente la mitad de la protección de las máscaras completas, y también cuestan aproximadamente una cuarta parte del precio. Sin embargo, cuando se trata de evitar la exposición, el costo del equipo de seguridad debe ser bajo en la lista de prioridades.
Aunque probablemente sea el elemento más importante, un respirador de asbesto sigue siendo solo una parte de la ecuación cuando se trata de protegerse al eliminar el asbesto. Se deben usar anteojos protectores, preferiblemente gafas envolventes, en todo momento cuando se trabaja en un sitio de asbesto. Además, los overoles con capucha son la mejor manera de prevenir la contaminación de la ropa personal. Un sitio de trabajo, si es una habitación individual o una serie de habitaciones, debe estar separado de otras áreas con láminas de plástico de techo a piso para garantizar que no se propague este material peligroso.