¿Qué es la inundación de dióxido de carbono?
La inundación de dióxido de carbono es una estrategia que a menudo se usa en las operaciones mineras, particularmente en la extracción de pozos petroleros. El proceso consiste en inyectar o inundar un depósito de petróleo con cantidades controladas de dióxido de carbono (CO 2 ). El proceso ayuda a aumentar la presión dentro del depósito, que tiende a disminuir a medida que disminuye el suministro de petróleo. Al usar la inundación de dióxido de carbono para llenar esencialmente el vacío dejado por el aceite cosechado, es posible reconstruir esa pérdida de presión y hacer que la recolección del aceite restante sea mucho más fácil.
El proceso general para utilizar las inundaciones de dióxido de carbono es identificar puntos estratégicos dentro de un yacimiento de petróleo existente, luego usar equipos de perforación para aprovechar directamente ese yacimiento en esos puntos. Luego se bombea un flujo controlado de CO 2 en esos puntos. Se utilizan equipos sensibles para controlar el nivel de presión que se encuentra en el depósito, lo que permite aumentar o reducir ese flujo como medio para mantener el nivel de presión óptimo para bombear los depósitos de aceite restantes. Hacerlo le permite a la compañía petrolera evitar crear una presión excesiva que podría ocasionar accidentes que involucren a las personas que trabajan cerca del pozo de petróleo u otro tipo de sitio de perforación.
Hay varias formas diferentes de crear el flujo de CO 2 que se usa para las inundaciones de dióxido de carbono. El proceso puede requerir agregar algún elemento al gas que ya existe dentro del depósito, creando una liberación de CO 2 . Otros procesos requieren la creación artificial de dióxido de carbono en alguna cámara por encima del suelo, y luego aprovechar esa cámara para inyectar el CO 2 en el depósito. Dependiendo de la ubicación del sitio de perforación, la cantidad de producto necesaria para crear el nivel ideal de presión y la cantidad de aceite que queda por cosechar, un método puede ser más rentable que el otro.
Al igual que con muchos aspectos de la perforación petrolera, existen algunos peligros asociados con las inundaciones de dióxido de carbono. No monitorear adecuadamente la cantidad de presión creada durante e incluso después del proceso de inundación puede conducir a condiciones inestables dentro del reservorio que finalmente dañan las plataformas y equipos de perforación. Si los niveles de presión alcanzan niveles peligrosos, el potencial de daño va más allá de la destrucción parcial del equipo de perforación y la plataforma petrolera propiamente dicha, lo que implica un mayor riesgo de lesiones para los trabajadores de la plataforma. Por esta razón, asegurarse de que el equipo utilizado para controlar y monitorear el proceso de inyección funcione correctamente es a menudo una prioridad.