¿Qué es la remediación de aguas subterráneas?
La remediación del agua subterránea es un tipo de limpieza ambiental que se enfoca en abordar la contaminación de los suministros de agua subterránea. El objetivo de un plan de remediación de aguas subterráneas es convertir el agua contaminada en agua limpia o secuestrar el agua contaminada para que las personas no estén expuestas al peligro y evitar la propagación del contaminante. Clásicamente, esta actividad es realizada por agencias gubernamentales, aunque las compañías privadas también ofrecen servicios de remediación para personas y organizaciones preocupadas por el agua subterránea contaminada.
El primer paso en la remediación de las aguas subterráneas implica la identificación de los contaminantes que están impurando las aguas subterráneas. La identificación es importante porque el plan de remediación variará, dependiendo del tipo de contaminación involucrada. También permite a las personas que realizan la administración identificar la fuente de la contaminación, ya que abordar la fuente es una parte crítica de un plan de remediación.
Una vez que se identifica la fuente, se puede desarrollar un plan de remediación. El plan de remediación generalmente implica la eliminación o contención de la fuente para que la contaminación no pueda continuar, junto con la limpieza del agua subterránea para eliminar el contaminante. Se pueden utilizar varios enfoques, incluida la introducción de microorganismos que comerán el contaminante, el filtrado agresivo o el tratamiento químico para neutralizar el contaminante. Si el agua subterránea o la fuente no se pueden limpiar, será necesario contener la contaminación para evitar la propagación.
La remediación del agua subterránea es importante por varias razones. Debido a que el agua potable es un recurso limitado, la limpieza del agua subterránea puede liberar suministros para riego o para beber, reduciendo la presión sobre los suministros de agua. La limpieza ambiental también beneficia al medio ambiente natural, al garantizar que las plantas y los animales no resulten heridos como resultado de la exposición a contaminantes. El agua que ha sido contaminada con productos farmacéuticos, por ejemplo, podría causar anormalidades en el desarrollo de los peces, lo que podría conducir a una disminución de las poblaciones de peces, alterando así los ecosistemas naturales.
Pagar la remediación del agua subterránea puede ser muy costoso, porque el agua es muy difícil de tratar. El rastreo de la fuente de la contaminación puede revelar una parte responsable, como una empresa que ha estado liberando contaminantes en las vías fluviales, y esta empresa puede estar obligada a pagar la limpieza. Si la parte responsable se ha ido a la quiebra o no puede ser identificada, se le puede solicitar al gobierno que intervenga y pague el proceso de remediación. Varios gobiernos de todo el mundo ahora exigen que las compañías tengan seguro ambiental, de modo que en caso de que las compañías sean responsables de una remediación ambiental, el gobierno no tendrá que pagar por ello.