Hva er grunnvannsrensing?

Grunnvannsrensing er en type miljøopprydding som fokuserer på å adressere forurensning av grunnvannsforsyninger. Målet med en plan for sanering av grunnvann er å gjøre forurenset vann til rent vann, eller å binde forurenset vann slik at folk ikke blir utsatt for fare og for å forhindre spredning av forurensende vann. Klassisk utføres denne aktiviteten av offentlige etater, selv om private selskaper også tilbyr saneringstjenester for mennesker og organisasjoner bekymret for forurenset grunnvann.

Det første trinnet i sanering av grunnvann innebærer identifisering av forurensningene som gjør grunnvann uren. Identifisering er viktig fordi saneringsplanen vil variere, avhengig av hvilken type forurensing det er snakk om. Det lar også menneskene som utfører administrasjonen identifisere forurensningskilden, ettersom adressering av kilden er en kritisk del av en saneringsplan.

Når kilden er identifisert, kan det utarbeides en saneringsplan. Saneringsplanen innebærer vanligvis fjerning eller inneslutning av kilden slik at forurensning ikke kan fortsette, sammen med opprydding av selve grunnvannet for å fjerne forurensningen. En rekke tilnærminger kan brukes inkludert innføring av mikroorganismer som vil spise forurensningen, aggressiv filtrering eller kjemisk behandling for å nøytralisere forurensningen. Hvis grunnvannet eller kilden ikke kan ryddes opp, vil det være nødvendig å inneholde forurensningen for å forhindre spredning.

Grunnvannsrensing er viktig av flere årsaker. Fordi drikkevann er en begrenset ressurs, kan opprydding av grunnvann frigjøre forsyninger for vanning eller drikke, noe som reduserer belastningen på vannforsyningen. Miljøopprydding kommer også til fordel for det naturlige miljøet ved å sikre at planter og dyr ikke blir skadet som følge av eksponering for forurensninger. Vann som er forurenset med farmasøytiske stoffer, for eksempel, kan forårsake unormale utviklingsforstyrrelser hos fisk som kan føre til nedgang i fiskebestander og derved forstyrre naturlige økosystemer.

Det kan bli veldig kostbart å betale for grunnvannsrensing, fordi vann er notorisk vanskelig å behandle. Å spore kilden til forurensningen kan avsløre en ansvarlig part, for eksempel et selskap som har sluppet forurensninger ut i vannveiene, og dette selskapet kan være forpliktet til å betale for opprydding. Hvis den ansvarlige har gått ut av virksomheten eller ikke kan identifiseres, kan regjeringen bli pålagt å gå inn og betale for saneringsprosessen. En rekke regjeringer over hele verden krever nå at selskaper inngår miljøforsikring, slik at i tilfelle selskapene er ansvarlige for en miljøsanering, vil ikke regjeringen måtte betale for det.