¿Qué es el acero de molibdeno?
El acero de molibdeno es una aleación de alta resistencia utilizada en una variedad de industrias. Las aleaciones de acero hechas con molibdeno no solo son más fuertes y más duras, sino que también son altamente resistentes al calor y la corrosión. La electrónica, las piezas de máquinas pesadas, las herramientas y las piezas de los aviones a menudo se fabrican con aleaciones de acero que contienen molibdeno.
Las propiedades únicas del molibdeno lo hacen útil en aleaciones de acero. El molibdeno es altamente resistente al calor y puede soportar temperaturas extremadamente altas, con una temperatura de fusión excepcionalmente alta, y también es un excelente conductor térmico. Las aleaciones de acero de molibdeno conservan su resistencia cuando se calientan y tienen menos probabilidades de expandirse, ablandarse o deformarse. Las herramientas y piezas expuestas a la fricción extrema a menudo están hechas de estas aleaciones.
El acero hecho con molibdeno también tiene otras ventajas. El acero de molibdeno es altamente resistente a la corrosión y se utiliza en aleaciones de acero inoxidable para una mayor protección. La aleación también es fácil de soldar, lo que la hace especialmente versátil. Es solo un poco más denso que el hierro y mucho más liviano que el tungsteno, lo que significa que el molibdeno puede proporcionar resistencia sin aumentos dramáticos de peso.
No existe un solo acero de molibdeno, y se produce una amplia variedad de aleaciones que contienen molibdeno para aplicaciones específicas. La mayoría de las aleaciones de molibdeno contienen entre un 0,25 por ciento de molibdeno y un 8 por ciento de molibdeno. Muchas aleaciones de acero a base de níquel y titanio también incluyen molibdeno.
Antes del siglo XX, el tungsteno se usaba con mayor frecuencia para hacer aleaciones de acero. A finales del siglo XIX, los investigadores comenzaron a experimentar con el elemento mucho más ligero molibdeno y obtuvieron resultados prometedores. Una compañía francesa llamada Schneider & Co. se convirtió en el primer fabricante de acero de molibdeno del mundo cuando utilizó la aleación para producir blindaje en 1891.
A lo largo de la primera mitad del siglo XX, el molibdeno comenzó a reemplazar al tungsteno. Durante la Primera Guerra Mundial, la demanda de tungsteno aumentó los precios, haciendo que las aleaciones alternativas fueran más atractivas. El molibdeno no solo era más barato, el menor peso y la mayor resistencia al calor también hacían que el metal fuera más versátil, y los fabricantes constantemente encontraban nuevas aplicaciones.
Las industrias modernas continúan aprovechando las propiedades de esta aleación. El acero de molibdeno se utiliza para fabricar grandes vigas estructurales para la industria de la construcción y pequeños filamentos para dispositivos electrónicos. Las piezas para hornos y turbinas, piezas de automóviles, piezas de aviones y piezas de máquinas pesadas, como cojinetes y matrices, están hechas de estas aleaciones. El acero inoxidable que contiene molibdeno se usa en las industrias farmacéutica, de atención médica, fabricación de alimentos, restaurantes y catering, así como en cualquier otro lugar donde la higiene sea un problema y se requieran superficies estériles.