Wat is molybdeenstaal?
Molybdeenstaal is een zeer sterke legering die in verschillende industrieën wordt gebruikt. Staallegeringen gemaakt met molybdeen zijn niet alleen sterker en harder, ze zijn ook zeer goed bestand tegen hitte en corrosie. Elektronica, zware machineonderdelen, gereedschappen en vliegtuigonderdelen worden vaak gemaakt met staallegeringen die molybdeen bevatten.
De unieke eigenschappen van molybdeen maken het bruikbaar in staallegeringen. Molybdeen is zeer hittebestendig en bestand tegen extreem hoge temperaturen, met een uitzonderlijk hoge smelttemperatuur, en het is ook een uitstekende warmtegeleider. Legeringen van molybdeenstaal behouden hun sterkte bij verhitting en hebben minder kans op uitzetten, verzachten of vervormen. Gereedschappen en onderdelen blootgesteld aan extreme wrijving worden vaak gemaakt van deze legeringen.
Staal gemaakt met molybdeen heeft ook andere voordelen. Molybdeenstaal is zeer goed bestand tegen corrosie en wordt gebruikt in roestvrijstalen legeringen voor een betere bescherming. De legering is ook gemakkelijk te lassen, waardoor deze bijzonder veelzijdig is. Het is slechts iets dichter dan ijzer en veel lichter dan wolfraam, wat betekent dat molybdeen sterkte kan bieden zonder dramatische gewichtstoenames.
Er is geen enkel molybdeenstaal en een grote verscheidenheid aan legeringen die molybdeen bevatten, worden geproduceerd voor specifieke toepassingen. De meeste molybdeenlegeringen bevatten overal 0,25 procent molybdeen tot 8 procent molybdeen. Veel op nikkel en titanium gebaseerde staallegeringen bevatten ook molybdeen.
Vóór de 20e eeuw werd wolfraam meestal gebruikt om staallegeringen te maken. In de late 19e eeuw begonnen onderzoekers te experimenteren met het veel lichtere element molybdeen en hadden veelbelovende resultaten. Een Frans bedrijf genaamd Schneider & Co. werd 's werelds eerste molybdeen staalfabrikanten toen het de legering in 1891 gebruikte om pantserplaten te produceren.
Gedurende de eerste helft van de 20e eeuw begon molybdeen wolfraam te vervangen. Tijdens de Eerste Wereldoorlog verhoogde de vraag naar wolfraam de prijzen, waardoor alternatieve legeringen aantrekkelijker werden. Molybdeen was niet alleen goedkoper, het lagere gewicht en de hogere hittebestendigheid maakten het metaal ook veelzijdiger, waarbij fabrikanten voortdurend nieuwe toepassingen vonden.
Moderne industrieën blijven profiteren van de eigenschappen van deze legering. Molybdeenstaal wordt gebruikt om enorme structurele liggers voor de bouwsector te maken en kleine filamenten voor elektronische apparaten. Onderdelen voor ovens en turbines, auto-onderdelen, vliegtuigonderdelen en zware machineonderdelen zoals lagers en matrijzen worden allemaal gemaakt van deze legeringen. Roestvrij staal dat molybdeen bevat, wordt overal in de farmaceutische industrie, de gezondheidszorg, de voedingsmiddelenindustrie, de horecasector en elders gebruikt waar hygiëne een probleem is en steriele oppervlakken vereist zijn.