¿Qué es el aislamiento de poliestireno?
El aislamiento de poliestireno es un tipo de aislamiento de espuma rígida que se usa comúnmente en entornos residenciales y comerciales. Tiene una capacidad excepcional para aislar contra el ruido y las temperaturas extremas. También es impermeable y duradero. Estas cualidades se combinan para hacer del aislamiento de poliestireno un producto excepcionalmente útil.
Se utilizan dos tipos de poliestireno para el aislamiento: poliestireno expandido y extruido. El poliestireno expandido, también llamado tablero de cuentas, tiene una densidad menor que la del tipo extruido, y es menos costoso, pero también tiene un poder aislante ligeramente menor. Esto se debe a sus células gruesas y al hecho de que contienen solo aire. El aislamiento de poliestireno extruido tiene células o cuentas más finas y contiene una mezcla de aire y gas refrigerante, lo que lo convierte en un mejor aislante.
El poliestireno extruido, debido a la forma en que está hecho, tiene otras cualidades que lo convierten en una opción superior para el aislamiento. Comienza en forma de cristales sólidos de poliestireno, que se combinan con aditivos especiales y se funden. En una extrusora, la temperatura y la presión están estrictamente controladas para convertir los cristales en un fluido plástico grueso. Este líquido luego se fuerza en un molde o muere. Al salir de la matriz, se enfría y se expande en una espuma, que se puede cortar o dar forma a cualquier especificación.
Este proceso proporciona al aislamiento de poliestireno extruido una superficie lisa y uniforme que es imposible de duplicar en otros tipos de aislamiento. Sus cualidades también lo hacen ideal para la formación en paneles o bloques apilables con el fin de aislar las paredes de los hogares. La espuma se puede cortar fácilmente para que el cableado eléctrico pase a través de ella o cerca de ella. Estas formaciones de espuma entrelazadas a menudo se hacen con regiones huecas que se pueden rellenar con concreto que crea una cuadrícula de columnas y vigas cuando se seca.
Los materiales para el aislamiento de poliestireno a menudo son bastante caros y pueden agregar aproximadamente del cinco al diez por ciento al costo de construir una casa. Sin embargo, los ahorros en calefacción y refrigeración pueden permitir que el propietario recupere el costo adicional durante la vida útil de la estructura. La rejilla de hormigón en el aislamiento ofrece sus propios beneficios, aparte del poliestireno. Esto incluye ser impermeable a muchas plagas, como las termitas, que pueden causar daños estructurales en un hogar de madera común si no se controlan.
Como con cualquier material de construcción alternativo, el aislamiento de poliestireno tiene algunas desventajas. Además del aumento en el costo, también es inflamable y requiere un recubrimiento protector contra incendios. También puede degradarse ligeramente si se expone a la luz solar o temperaturas superiores a 165 grados Fahrenheit (74 grados C). Sin embargo, teniendo en cuenta que la mayoría del aislamiento doméstico nunca está expuesto a ese tipo de temperatura, presenta poco riesgo práctico.