¿Qué es la integridad del pozo?
La integridad del pozo es un sistema de protocolos utilizados en la industria petrolera para proteger el medio ambiente de la descarga incontrolada de fluidos sedimentarios. Debido a los peligros ambientales inherentes asociados con la perforación de petróleo, muchos gobiernos han promulgado leyes estrictas con respecto a la integridad, perforación y exploración de pozos petroleros. Para eliminar riesgos, las compañías de perforación de petróleo contratan ingenieros de integridad de pozos cuya única responsabilidad es diseñar sistemas que protejan el medio ambiente durante la cosecha de petróleo.
Si bien las películas y la televisión retratan la perforación exploratoria de petróleo como un proceso que culmina en una violenta erupción de petróleo de un pozo, la verdad es que, cuando esto realmente ocurre, es un desastre. Este tipo de erupción explosiva de petróleo contamina el área alrededor del pozo y se conoce comúnmente como un derrame de petróleo. Los resultados de tal desastre ambiental pueden costar a las compañías petroleras millones de dólares en esfuerzos de limpieza.
La gestión de la perforación de pozos petroleros implica un complejo sistema de protocolos, pruebas, registros y equipos para sortear tales desastres. Las herramientas utilizadas en el proceso incluyen medidores de fondo de pozo, cámaras y otros equipos de prueba. Los ingenieros de integridad de pozos utilizan los datos recopilados por estos instrumentos para determinar qué está haciendo el pozo debajo de la superficie e implementar planes para evitar la descarga accidental de petróleo y otros fluidos sedimentarios.
Una de las principales herramientas utilizadas en la gestión de seguridad de los pozos petroleros es la computadora. Con tantos cálculos precisos que hacer y la cantidad de datos que deben procesarse, los sistemas informáticos cargados con el software adecuado son esenciales para administrar los pozos petroleros. Este software especializado lee los datos recopilados por los calibradores de fondo de pozo, sonómetros y otras herramientas, utilizando las mediciones para mostrar los posibles escenarios que podrían resultar de las variaciones.
Los instrumentos de medición reales de fondo de pozo utilizados para las pruebas de integridad y seguridad de pozos de petróleo incluyen calibradores de múltiples dedos, medidores de espesor electromagnéticos, medidores de espesor ultrasónicos y equipos de cámara de fondo de pozo. Las pinzas de múltiples dedos se utilizan para realizar mediciones precisas del orificio. Los medidores de espesor electromagnéticos y ultrasónicos se utilizan para medir el espesor de la pared de las tuberías insertadas en el pozo para detectar posibles puntos débiles que podrían explotar bajo presión. El equipo de cámara de video también se utiliza para que los ingenieros de integridad puedan tener una observación visual de las condiciones observadas en los datos recibidos de otros instrumentos.
Al examinar cuidadosamente los datos y los informes visuales que ofrecen los instrumentos de fondo de pozo, los ingenieros de integridad de pozos pueden evaluar posibles problemas. Cuando se descubren estas áreas en riesgo, se pueden iniciar protocolos para evitar el desastre o retrasar su aparición hasta que se puedan realizar las reparaciones adecuadas. Cuando todos estos elementos trabajan juntos, la seguridad e integridad del pozo de petróleo se puede mantener de manera efectiva.