¿Qué es el alcohol de madera?
El alcohol de madera también se conoce como alcohol metil o metanol. Recibe su nombre del hecho de que se produce con materiales naturales y orgánicos, incluidos productos de madera como aserrín y también carbón, hierbas y algas marinas. Este producto se utiliza como fuente de combustible alternativa y renovable, así como en la fabricación. El alcohol de madera ha existido durante décadas, pero con la escasez de muchos productos que vinieron con la Segunda Guerra Mundial, se desarrollaron nuevas formas de utilizar este combustible abundante.
En un momento, los fabricantes de automóviles construyeron algunos vehículos para funcionar únicamente con alcohol de madera. Con la interrupción de estos automóviles, todavía se ha investigado la viabilidad de usar alcohol de madera como combustible renovable y ecológico. De hecho, muchas organizaciones profesionales de carreras en todo el mundo usan este combustible mezclado con gasolina sin plomo.
También es un componente importante en la fabricación. El alcohol de madera se usa como ingrediente en productos químicos que van desde el formaldehído hasta los materiales de limpieza, como el líquido lavaparabrisas. Muchos tipos de pinturas contienen alguna forma de la sustancia química, y también es un componente importante en tintes y telas como el poliéster. El ácido acético también se crea mediante un proceso químico que involucra alcohol de madera, y este ácido se usa a su vez en la fabricación de plásticos y pegamentos. Cuando el combustible se somete a un proceso químico, también se puede usar para crear hidrógeno.
Como se produce a partir de fuentes renovables, el alcohol de madera ha sido examinado como un recurso valioso en la industria de combustibles alternativos. Generalmente, una combustión más limpia que otros tipos de combustibles, se puede producir fácilmente a partir de varias fuentes. Tiene un costo relativamente bajo y es más fácil trabajar con él que muchos tipos de gas natural debido en gran parte a su menor inflamabilidad.
El metanol sigue siendo un compuesto peligroso y debe etiquetarse adecuadamente con la información de seguridad adecuada. Si un individuo está expuesto a él sin protección, puede provocar pérdida de conciencia, visión borrosa y dificultad para respirar. La exposición prolongada puede causar daño neurológico, envenenamiento, daño permanente a la visión y lesiones en el cerebro. Algunas personas pueden sufrir convulsiones o convulsiones si respiran los humos. Si bien es menos inflamable que muchos tipos de gas natural, aún existe el peligro de explosión si se expone a una llama.