Hvad er træalkohol?
Træalkohol er også kendt som meythlalkohol eller methanol. Det får sit navn fra det faktum, at det produceres af naturlige, organiske materialer, herunder træprodukter som savsmuld og også kul, græs og tang. Dette produkt bruges som en alternativ og vedvarende brændstofskilde såvel som i fremstillingen. Træalkohol har eksisteret i årtier, men med manglen på mange varer, der fulgte med 2. verdenskrig, blev der udviklet nye måder at bruge dette rigelige brændstof på.
På en gang byggede bilproducenterne nogle køretøjer, der kun kørte på træalkohol. Med ophør af disse biler er der stadig undersøgt levedygtigheden af at bruge træalkohol som et vedvarende, miljøvenligt brændstof. Faktisk bruger mange professionelle racingorganisationer over hele verden dette brændstof blandet med blyfri benzin.
Det er også en vigtig komponent i fremstillingen. Træalkohol bruges som en ingrediens i kemikalier, der spænder fra formaldehyd til rengøringsmaterialer, såsom forrudespylevæske. Mange typer malinger indeholder en form for kemikalie, og det er også en vigtig bestanddel i farvestoffer og stoffer, såsom polyester. Eddikesyre dannes også ved en kemisk proces, der involverer træalkohol, og denne syre bruges derefter til gengæld til fremstilling af plast og lim. Når brændstoffet gennemgår en kemisk proces, kan det også bruges til at skabe brint.
Da det produceres fra vedvarende kilder, er træalkohol blevet undersøgt som en værdifuld ressource i den alternative brændstofindustri. Generelt renere forbrænding end andre typer brændstoffer, kan det let produceres fra en række kilder. Det er relativt lave omkostninger og lettere at arbejde med end mange typer naturgas på grund af dets lave antændelighed.
Methanol er stadig en farlig forbindelse og bør mærkes korrekt med de relevante sikkerhedsoplysninger. Hvis et individ udsættes for det uden beskyttelse, kan det resultere i tab af bevidsthed, sløret syn og åndedrætsbesvær. Langvarig eksponering kan forårsage neurologisk skade, forgiftning, permanent skade på synet og læsioner i hjernen. Nogle personer kan lide af kramper eller anfald, hvis de indånder røgen. Selvom det er mindre brandfarligt end mange typer naturgas, er der stadig fare for eksplosion, hvis den udsættes for en flamme.