¿Cómo elijo el mejor tratamiento para la retinitis pigmentosa?

A partir de 2011, no hay tratamiento de retinitis pigmentosa disponible. Algunos estudios indican que tomar 15,000 unidades internacionales (UI) de vitamina A por día puede retrasar ligeramente la progresión de la enfermedad. Estas pruebas no son definitivas y grandes dosis de esta vitamina pueden causar toxicidad, así que consulte con su médico antes de tomarla. Los implantes de microchips, que son dispositivos que se insertan quirúrgicamente dentro de la retina, se están desarrollando para tratar la ceguera que resulta de esta enfermedad. Una persona con retinitis pigmentosa también debe usar gafas de sol para proteger los ojos de los efectos de la luz ultravioleta.

La retinitis pigmentosa es una enfermedad ocular progresiva que afecta la retina. El daño a las células responsables de la visión nocturna se observa con mayor frecuencia. Los síntomas implican una pérdida de visión nocturna y una visión periférica reducida. A medida que la enfermedad empeora, la visión central se reducirá. Los síntomas generalmente se notan por primera vez en la primera infancia, pero el desarrollo de una pérdida de visión grave no se manifiesta hasta la edad adulta.

Se sabe muy poco sobre la causa de la afección, excepto que se da en familias. Los científicos han identificado 32 genes asociados. Aproximadamente el uno por ciento de la población se considera portador del rasgo, pero la enfermedad real se ve en solo una fracción de ese uno por ciento.

Se realizó un estudio para determinar la efectividad de un microchip para el tratamiento de la retinitis pigmentosa. El ojo derecho de seis pacientes con la enfermedad se implantó con un microchip, mientras que el ojo izquierdo no se trató. Las evaluaciones que tuvieron éxito en la cirugía de implante oscilaron entre seis y 18 meses. No se observaron efectos adversos y la agudeza visual mejoró en todos los pacientes. Los investigadores concluyeron que se necesitan más estudios clínicos para determinar la seguridad y la eficacia de este tratamiento.

Aunque este tratamiento con microchip para la retinitis pigmentosa no puede curar el daño causado por la afección, puede mejorar la funcionalidad. Las primeras investigaciones sobre los efectos de estos dispositivos implantados en pacientes ciegos indican que pueden restaurar ciertas habilidades visuales. Se incluye la capacidad de reconocer objetos cotidianos y leer letras grandes con la ayuda de anteojos. Otros beneficios implican poder identificar a otros y permitir que los pacientes funcionen dentro de un pequeño campo visual.

Otras posibilidades que se están explorando para el tratamiento de la retinitis pigmentosa incluyen la terapia ocular y las sustancias de ingeniería derivadas de ciertos tipos de algas. Las personas en las primeras etapas de esta enfermedad podrían beneficiarse de la terapia ocupacional. Este tratamiento puede maximizar la independencia y ayudar a realizar los cambios en el estilo de vida que la condición necesita. El uso de dispositivos de baja visión que amplían la vista de los objetos también puede ser útil.