Hoe kies ik de beste behandeling voor retinitis pigmentosa?
Vanaf 2011 is er geen behandeling met retinitis pigmentosa beschikbaar. Sommige onderzoeken geven aan dat het dagelijks nemen van 15.000 internationale eenheden (IE) vitamine A de voortgang van de ziekte enigszins kan vertragen. Deze tests zijn niet definitief en grote doses van deze vitamine kunnen toxiciteit veroorzaken, dus raadpleeg uw arts voordat u het inneemt. Microchip-implantaten, apparaten die chirurgisch zijn ingebed in het netvlies, worden ontwikkeld om de blindheid te behandelen die het gevolg is van deze ziekte. Een persoon met retinitis pigmentosa moet ook een zonnebril dragen om de ogen te beschermen tegen de effecten van ultraviolet licht.
Retinitis pigmentosa is een progressieve oogziekte waarbij het netvlies betrokken is. Meestal wordt schade aan de cellen die verantwoordelijk zijn voor nachtzicht gezien. Symptomen omvatten een verlies van nachtzicht en verminderd perifeer zicht. Naarmate de ziekte verergert, wordt het centrale zicht verminderd. Symptomen worden meestal voor het eerst opgemerkt in de vroege kindertijd, maar de ontwikkeling van ernstig zichtverlies manifesteert zich pas in de vroege volwassenheid.
Over de oorzaak van de aandoening is zeer weinig bekend, behalve dat deze in gezinnen voorkomt. Wetenschappers hebben 32 geassocieerde genen geïdentificeerd. Ongeveer een procent van de bevolking wordt beschouwd als drager van de eigenschap, maar de werkelijke ziekte wordt slechts in een fractie van die ene procent gezien.
Er is een studie uitgevoerd om de effectiviteit van een microchip voor de behandeling van retinitis pigmentosa vast te stellen. Het rechteroog van zes patiënten met de ziekte werd geïmplanteerd met een microchip, terwijl het linkeroog onbehandeld bleef. De evaluaties die de implantaatchirurgie volgden varieerden van zes tot 18 maanden. Er werden geen bijwerkingen waargenomen en de gezichtsscherpte verbeterde bij alle patiënten. Onderzoekers concludeerden dat verdere klinische studies nodig zijn om de veiligheid en werkzaamheid van deze behandeling te bepalen.
Hoewel deze microchip-retinitis pigmentosa-behandeling de door de aandoening veroorzaakte schade niet kan genezen, kan het de functionaliteit verbeteren. Vroeg onderzoek met de effecten van deze geïmplanteerde apparaten bij blinde patiënten geeft aan dat ze bepaalde visuele vaardigheden kunnen herstellen. Inbegrepen is het vermogen om alledaagse voorwerpen te herkennen en grote afdrukken te lezen met behulp van een bril. Andere voordelen zijn de mogelijkheid om anderen te identificeren en patiënten in staat te stellen binnen een klein gezichtsveld te functioneren.
Andere mogelijkheden die worden onderzocht voor de behandeling van retinitis pigmentosa omvatten oogtherapie en technische stoffen die zijn afgeleid van bepaalde soorten algen. Mensen in de vroege stadia van deze ziekte kunnen baat hebben bij ergotherapie. Deze behandeling kan de onafhankelijkheid maximaliseren en helpen bij het aanbrengen van veranderingen in levensstijl die de aandoening vereist. Het gebruik van slechtziende apparaten die het zicht op objecten vergroten, kan ook nuttig zijn.