¿Cómo leo las etiquetas de los medicamentos?
Las etiquetas de medicamentos son comunes para los medicamentos de venta libre y recetados. La información que proporcionan le brinda al consumidor una forma de recopilar rápidamente el conocimiento. La lectura detallada de una etiqueta sin orientación externa dice mucho, pero puede ayudar aún más saber qué buscar, como: dosis, advertencias, información de almacenamiento, usos, efectos secundarios y otros detalles. Para los medicamentos recetados, parte de esta información no está en el frasco o paquete, sino que se proporciona en una copia impresa o folleto adjunto.
El promedio de las etiquetas de medicamentos de venta libre se puede imprimir en una botella o caja o en una copia impresa. Identifican el medicamento por nombre genérico, cantidad de miligramos en una sola dosis y enumeran los usos comunes. Una sección debajo cubre las advertencias. Las primeras advertencias generalmente indican cuándo no usar el medicamento o cuándo obtener asesoramiento médico. La siguiente sección tiende a enumerar los efectos secundarios que pueden alterar el comportamiento, como la somnolencia. Finalmente, si el medicamento es venenoso o si presenta un riesgo especial para ciertas poblaciones, como las mujeres embarazadas, esto generalmente también se indica.
Después de una sección de advertencias, la siguiente parte de la mayoría de las etiquetas de medicamentos es una sección sobre la dosis adecuada. Es importante leer con atención, especialmente observando las diferencias de dosis entre niños y adultos. Las instrucciones también pueden indicar cuántos días se puede usar el medicamento de manera segura o enumerar una cantidad máxima de dosis que se pueden tomar en un solo día.
Dos secciones cortas suelen terminar la lista. Uno incluye instrucciones de almacenamiento, como "almacenar en un lugar fresco y seco", y el otro puede ser una lista de ingredientes inactivos en el medicamento. Esta lista debe leerse especialmente si las personas tienen alergias a los alimentos comunes.
Los consumidores notarán diferencias en las etiquetas de los medicamentos que acompañan a los medicamentos recetados. Las etiquetas en las botellas suelen comenzar con el nombre, la dirección y el número de teléfono de la farmacia. Debajo está el nombre de la persona que recibe la receta. En algunos casos, la siguiente línea es el nombre del medicamento y la cantidad de miligramos, pero algunas farmacias enumeran las instrucciones de los medicamentos sobre el nombre del medicamento. Por lo general, los dos están muy cerca, por lo que las instrucciones de uso son claras. En la parte inferior de la etiqueta, las personas generalmente encontrarán información sobre si pueden obtener repuestos, la cantidad de medicamento incluida y una fecha de vencimiento.
Por lo general, la información detallada de advertencia no se encuentra en las etiquetas de los medicamentos con receta, pero ocasionalmente los farmacéuticos les pegan etiquetas preimpresas adicionales. "Tomar con alimentos", "Causa somnolencia" o "Mantener refrigerado" son algunos ejemplos de información adicional en la etiqueta del frasco. La mayoría de la otra información viene en una copia impresa o folleto adjunto.
Las secciones en un folleto identifican el medicamento, sus ingredientes y sus efectos secundarios menores y mayores. También enumeran las contraindicaciones contra el uso, y los casos en que las personas deben consultar a los médicos, antes de su uso. Vale la pena leer estos folletos para determinar si un medicamento es apropiado, no se producen efectos secundarios importantes y no se toma con otros medicamentos comunes que pueden causar problemas.