¿Qué tan efectivo es el aciclovir para la varicela?

El uso de aciclovir para la varicela es un tratamiento efectivo en la mayoría de los pacientes, aunque en muchos casos el uso del medicamento no es necesario. La investigación sobre los efectos del tratamiento ha demostrado que hasta el 95 por ciento de los pacientes que recibieron tratamiento con aciclovir dejaron de desarrollar las lesiones características asociadas con la varicela aproximadamente cuatro días después de que se inició el tratamiento. Por el contrario, de los sujetos que recibieron el tratamiento con placebo, solo alrededor del 20 por ciento seguían desarrollando las lesiones después de seis días.

La varicela es un tipo de virus del herpes, causado por el virus varicela-zoster. Alrededor del 90 por ciento de las personas que contraen el virus son menores de diez años. La mayoría de las veces, el uso de aciclovir para la varicela es innecesario, porque la mayoría de los niños sanos pueden combatir el virus sin la ayuda de medicamentos externos. La afección se caracteriza por fiebre que presenta lesiones llenas de líquido en la cara, el cuerpo y el cuero cabelludo. Estas lesiones son notoriamente picazón, pero generalmente se secan alrededor de cinco días después del inicio de la condición.

En general, los efectos de la afección son leves, pero en casos raros ocurren complicaciones graves. Esto suele ser solo el caso en pacientes con un sistema inmunitario ya debilitado. Como resultado, a los pacientes con antecedentes de problemas de inmunidad generalmente se les recomendará un tratamiento como el aciclovir para la varicela. De lo contrario, es poco probable que se recomiende a los pacientes sanos que tomen el tratamiento, porque la mayoría comenzará a recuperarse dentro de los seis días posteriores al inicio de la afección.

El aciclovir se clasifica como un medicamento antiviral y también se puede usar para el tratamiento del herpes, el herpes zóster y el virus de Epstein-Barr. La droga es activada realmente por las células del virus, que se replican a sí mismas y destruyen células sanas y ordinarias en el proceso. Cuando se usa el aciclovir para la varicela, el medicamento se fusiona con el virus, que intenta usarlo en lugar del nucleósido que generalmente requiere para propagarse. El resultado de esto es una reducción en la propagación de la condición.

Los estudios sobre el aciclovir para la varicela han tenido resultados generalmente positivos. Un gran estudio tomó 815 pacientes que habían desarrollado varicela 24 horas antes de que comenzara el ensayo. Estos sujetos se dividieron aleatoriamente en dos grupos, uno de los cuales recibió aciclovir y el otro grupo recibió un placebo. Después del período de observación inicial de cuatro días, el 95 por ciento de los pacientes que recibieron aciclovir para la varicela habían dejado de desarrollar la erupción. A los seis días, el 20 por ciento del grupo de placebo seguía desarrollando la erupción asociada con la afección.