Hoe effectief is Acyclovir voor waterpokken?
Het gebruik van acyclovir voor waterpokken is een effectieve behandeling bij de meeste patiënten, hoewel in veel gevallen het gebruik van het medicijn niet nodig is. Onderzoek naar de effecten van de behandeling heeft aangetoond dat tot 95 procent van de patiënten die een behandeling met acyclovir kregen ongeveer vier dagen na het begin van de behandeling stopten met het ontwikkelen van de kenmerkende laesies geassocieerd met waterpokken. Van de patiënten die de placebo-behandeling ontvingen, ontwikkelde daarentegen slechts ongeveer 20 procent de laesies na zes dagen.
Waterpokken is een type herpesvirus, veroorzaakt door het varicella-zoster-virus. Ongeveer 90 procent van de mensen die het virus oplopen, is jonger dan tien jaar oud. Meestal is het gebruik van acyclovir voor waterpokken niet nodig, omdat de meeste gezonde kinderen het virus kunnen bestrijden zonder hulp van externe medicijnen. De aandoening wordt gekenmerkt door koorts met vocht gevulde laesies op het gezicht, lichaam en hoofdhuid. Deze laesies zijn notoir jeuken, maar drogen meestal ongeveer vijf dagen na het begin van de aandoening op.
Over het algemeen zijn de effecten van de aandoening mild, maar in zeldzame gevallen treden ernstige complicaties op. Dit is meestal alleen het geval bij patiënten met een al verzwakt immuunsysteem. Dientengevolge wordt aan patiënten met een voorgeschiedenis van immuniteitsproblemen in het algemeen een behandeling zoals acyclovir voor waterpokken aanbevolen. Anders is het onwaarschijnlijk dat gezonde patiënten het advies krijgen om de behandeling te nemen, omdat de meeste beginnen te herstellen binnen zes dagen na het begin van de aandoening.
Acyclovir wordt geclassificeerd als een antiviraal medicijn en kan ook worden gebruikt voor de behandeling van herpes, gordelroos en het Epstein-Barr-virus. Het medicijn wordt eigenlijk geactiveerd door de cellen van het virus, die zichzelf gewoon repliceren en daarbij gewone, gezonde cellen vernietigen. Wanneer acyclovir voor waterpokken wordt gebruikt, fuseert het medicijn met het virus, dat het probeert te gebruiken in plaats van het nucleoside dat het meestal nodig heeft om te verspreiden. Het gevolg hiervan is een vermindering van de verspreiding van de aandoening.
Studies naar acyclovir voor waterpokken hebben over het algemeen positieve resultaten opgeleverd. In één groot onderzoek werden 815 patiënten betrokken die 24 uur vóór het begin van de proef waterpokken hadden ontwikkeld. Deze proefpersonen werden willekeurig verdeeld in twee groepen, waarvan er één acyclovir kreeg en de andere groep een placebo kreeg. Na de eerste observatieperiode van vier dagen was 95 procent van de patiënten die acyclovir kregen voor waterpokken gestopt met het ontwikkelen van de uitslag. Na zes dagen ontwikkelde 20 procent van de placebogroep nog steeds de uitslag geassocieerd met de aandoening.