¿Qué son los depresores del sistema nervioso?

Los depresores del sistema nervioso son sustancias que disminuyen o deprimen la función del sistema nervioso. Hay una variedad expansiva de medicamentos recetados y recreativos que actúan como depresores del sistema nervioso central. La depresión del sistema nervioso central, que incluye el cerebro, resulta en una tasa disminuida de respiración y una frecuencia cardíaca disminuida, y si la depresión es sustancial, puede conducir a la inconsciencia, el coma o la muerte. La disminución de la función del sistema nervioso periférico tiende a conducir a la pérdida de sensación, dolor o falta de control muscular en todo el cuerpo. Sin embargo, la pérdida de función en el sistema nervioso periférico rara vez se conoce como depresión del sistema nervioso: los depresores del sistema nervioso casi siempre se refieren a sustancias que deprimen el sistema nervioso central.

Muchos tipos diferentes de depresores del sistema nervioso central se prescriben para tratar afecciones como ansiedad, trastornos del sueño y trastorno de estrés agudo. Algunos también se usan como ANESthéticos, tranquilizantes, sedantes y anticonvulsivos. Los medicamentos comunes que deprimen el sistema nervioso central incluyen barbitúricos, que se utilizan para tratar la ansiedad, los trastornos del sueño y otras afecciones, y las benzodiacepinas, que se utilizan para fines similares y también son útiles como relajantes musculares. Si bien los depresores pueden trabajar a través de una variedad de mecanismos diferentes, muchos tienden a aumentar la actividad del ácido neurotransmisor gamma -aminobutírico o GABA. GABA inhibe la actividad del sistema nervioso, por lo que una mayor expresión de GABA deprime el sistema nervioso.

Uno de los depresores del sistema nervioso más común es el etanol, el alcohol que está contenido en las bebidas alcohólicas. Los efectos depresores del alcohol tienden a manifestarse en forma de tiempo de respuesta lento, torpeza y discurso arrastrado. El consumo de alcohol altamente excesivo también puede causar apagones, inconsciencia ymuerte. El consumo de alcohol es cultural y socialmente significativo en muchas partes diferentes del mundo, y muchas personas consideran que es bastante agradable, pero no está exento de riesgos. Puede ser particularmente peligroso cuando se consume junto con otros depresores del sistema nervioso, ya que esto puede dar lugar a una actividad del sistema nervioso peligrosamente baja.

Mezclar diferentes depresores del sistema nervioso, alcohol o de otro tipo, generalmente se considera una práctica no acumulable. El sistema nervioso central controla muchas funciones corporales importantes, incluido el mantenimiento y la regulación de la frecuencia cardíaca. El uso excesivo de los depresores del sistema nervioso puede, por lo tanto, hacer que el corazón se detenga, lo que lleva a la muerte. Las personas que sobredosis en tales depresores requieren atención rápida para mantener la circulación. Los profesionales de la salud a menudo deben mantener artificialmente la frecuencia cardíaca y la respiración de un individuo que ha tomado una sobredosis de drogas que deprimen el sistema nervioso central.