¿Qué son los glóbulos rojos empaquetados?
Los glóbulos rojos empaquetados (PRBC) son una cantidad altamente concentrada de glóbulos rojos que se usan en transfusiones de sangre. Se les dan a los pacientes que han perdido mucha sangre o que son anémicos. Estas células aumentan la capacidad de la sangre para transportar oxígeno debido a la mayor cantidad de hemoglobina que proporcionan.
El proceso para preparar los glóbulos rojos empaquetados comienza con sangre completa. La sangre completa contiene no solo los glóbulos rojos, sino también los otros componentes de la sangre, incluidos el plasma y las plaquetas. Durante el procesamiento, los glóbulos rojos se filtran del resto de los componentes de la sangre. Esto "empaca" las células y les permite ocupar menos espacio.
En circunstancias especiales, los PRBC se pueden procesar aún más para eliminar componentes específicos de la sangre que pueden ser perjudiciales para alguien que recibe una transfusión. Un ejemplo sería la reducción de las células sanguíneas reducidas de los leucocitos. Eliminar los leucocitos hace que la sangre sea más segura para los que han tenido respuestas inmunes en transfusiones anteriores. El BLOod también se puede limpiar con solución salina para producir un efecto similar, lo que lo hace más seguro para aquellos que han tenido una respuesta alérgica u otra de tipo inmune.
Los glóbulos rojos empaquetados pueden irradiarse en algunos casos. Esto elimina los linfocitos, pequeños glóbulos blancos que luchan contra la infección, ya que pueden desencadenar una reacción en personas que tienen un sistema inmune comprometido. Las personas que han tenido mucha quimioterapia o que han tenido un trasplante de órganos a menudo se benefician de las células irradiadas. Los bebés prematuros y las personas que tienen problemas de inmunidad congénita también reciben células que han sido tratadas de esta manera.
Cuando se transfunen a un huésped, los PRBC pueden aumentar la relación de células sanguíneas en la sangre en aproximadamente un 4%. La hemoglobina, el componente responsable de transportar oxígeno en la sangre, aumenta aproximadamente 1 gramo a cada decilitro de sangre. Una unidad típica de glóbulos rojos empaquetados mide aproximadamente 220 mililITERS, reducido de aproximadamente 450 mililitros de sangre completa.
Una ventaja de las células concentradas es que pueden almacenarse durante un tiempo relativamente largo. Si se refrigeran, pueden durar hasta aproximadamente 42 días. Las células congeladas pueden durar diez años si se utilizan métodos de almacenamiento adecuados.
La principal ventaja de usar PRBC es que pueden tratar un problema más específicamente. Eliminar ciertos componentes de la sangre también puede reducir la posibilidad de efectos secundarios. Los componentes separados que quedan después del procesamiento pueden usarse para tratar a otros pacientes, lo que también es un procedimiento rentable.