¿Qué son los parasimpaticomiméticos?
Los parasimpaticomiméticos definen fármacos que reflejan la acción del sistema nervioso parasimpático del cerebro y la columna vertebral. Estos medicamentos estimulan los neurotransmisores que liberan el químico acetilcolina o inhiben su acción. Los parasimpaticomiméticos se usan para tratar el glaucoma, la depresión, el asma, las afecciones cardíacas y la retención de orina. Algunos relajantes musculares y píldoras de dieta también se clasifican como parasimpaticomiméticos, junto con descongestionantes nasales y medicamentos para tratar la disfunción eréctil.
Estos medicamentos actúan sobre los neurotransmisores que envían mensajes entre los músculos y los nervios, incluidos los receptores principales que controlan la vejiga, el corazón, los pulmones y el estómago. El sistema nervioso parasimpático regula las funciones de las glándulas y los órganos mientras el cuerpo está en reposo. También llamado sistema nervioso automático, controla la digestión, el deseo sexual y la formación de lágrimas, saliva, orina y heces sin conciencia.
El sistema nervioso parasimpático funciona como un complemento del sistema nervioso simpático, que se activa durante el estrés o el peligro. Esta parte del sistema nervioso regula los productos químicos de vuelo o lucha y produce reacciones físicas, como respiración más rápida y frecuencia cardíaca, y aumento de la transpiración. Esta respuesta innata también envía más sangre a los músculos grandes para permitir la fuga.
Los parasimpaticomiméticos trabajan específicamente en la acetilcolina química para bloquearla o activarla. Los medicamentos que imitan la acetilcolina, como los cloruros de betanecol, se administran comúnmente después de la cirugía para promover la micción y la defecación. Los efectos secundarios de estos medicamentos incluyen dolor de cabeza, aumento de saliva y sudor y presión arterial baja. Algunos pacientes informan dolor de estómago cuando toman estos parasimpaticomiméticos.
Los hidrocloruros de pilocarpina también actúan sobre el sistema nervioso parasimpático al aumentar la producción de lágrimas y saliva. Estos se usan para tratar los ojos y la boca secos, y en el tratamiento del glaucoma. Estos medicamentos alivian la presión en el ojo al permitir que el líquido fluya libremente, pero también contraen las pupilas. Los pacientes que usan estos parasimpaticomiméticos pueden experimentar problemas para ver de noche. Las gotas o gel para los ojos también pueden producir escozor y dolor de cabeza.
Los fármacos anticolinérgicos inhiben los receptores de acetilcolina, reduciendo la cantidad de químicos liberados. Los medicamentos de esta clase incluyen antihistamínicos y medicamentos para el asma. Podrían disminuir la cantidad de moco y ayudar a abrir los bronquios. Los efectos secundarios de estos medicamentos pueden incluir una frecuencia cardíaca más rápida, boca seca, estreñimiento y problemas de visión.
Otras formas de estos medicamentos sirven como relajantes musculares o tratan la presión arterial alta y las afecciones cardíacas, y los trastornos gastrointestinales debido a la producción excesiva de ácido. Algunas drogas también pueden aliviar los síntomas de depresión y psicosis. La disfunción eréctil podría mejorar con parasimpaticomiméticos porque el sistema nervioso parasimpático regula la actividad sexual.