¿Cuáles son los efectos secundarios de los esteroides?
Existe cierto debate sobre los detalles de los efectos secundarios de los esteroides, a saber, cuáles son causados por el uso de la droga y cuáles no. Si bien existe cierta disputa, la mayoría de los científicos y profesionales médicos están de acuerdo en que los riesgos de abusar de los esteroides incluyen efectos secundarios graves que en algunos casos pueden ser potencialmente mortales.
Los esteroides son compuestos sintéticos hechos para emular la testosterona de la hormona sexual masculina. Cuando se usan, estas hormonas sintéticas aumentan la resistencia y ayudan a promover el rápido crecimiento de la masa muscular. Sin embargo, los efectos secundarios de los esteroides vienen con estos beneficios. El cuerpo humano está diseñado para tener una cierta cantidad de hormonas, cuando se agregan las hormonas sintéticas, el cuerpo no sabe cómo responder, creando los efectos secundarios.
Los efectos secundarios de los esteroides son diferentes para hombres y mujeres, pero hay cierta superposición. Para ambos sexos, el abuso de cualquier esteroide anabólico puede provocar presión arterial alta, colesterol alto y daño hepático. Los esteroides también pueden cambiar el comportamiento de una persona. El aumento de la agresión por el abuso de esteroides, a veces denominado "rabia de roid", puede suceder tanto a hombres como a mujeres que abusan de la droga. Algunos estudios también han sugerido que el abuso a largo plazo de los esteroides puede conducir a un comportamiento bipolar, irritabilidad y depresión.
También hay efectos secundarios cosméticos del abuso de esteroides que afectan a ambos sexos. Muchos de los que abusan de la droga descubren brotes de acné en la espalda y los brazos y, a veces, incluso desarrollan ictericia, una coloración amarillenta de la piel, por daño hepático. La mayoría de los profesionales médicos están de acuerdo en que estos efectos secundarios, aunque peligrosos, son a corto plazo y se detendrán una vez que la persona deje de usar el medicamento. En los hombres, los esteroides también pueden provocar calvicie prematura si portan el gen de la calvicie de patrón masculino.
Los efectos secundarios más graves de los esteroides están relacionados con el género de la persona que los usa. Los hombres que abusan de la droga generalmente sufren de testículos reducidos y disminución de la fertilidad. En algunos casos, la próstata también se agranda, y algunos sugieren que el abuso repetido de esteroides puede incluso provocar cáncer de próstata. Otro efecto secundario de los esteroides específicos para los hombres es el desarrollo de los senos. Esta condición, llamada gynecomasta, es causada por el cuerpo que intenta equilibrar las cantidades no naturales de testosterona con estrógeno, la hormona sexual femenina. Si bien la mayoría de los efectos secundarios de los esteroides para los hombres son temporales, esto puede ser permanente.
Los efectos secundarios de los esteroides en las mujeres pueden ser mucho más pronunciados. El rápido aumento de las hormonas sexuales masculinas en el cuerpo de una mujer puede conducir a la virilización, el desarrollo de las características sexuales masculinas. Las mujeres que abusan de los esteroides pueden desarrollar vello corporal excesivo y en algunos casos incluso crecerán vello facial. Las voces de las mujeres que usan esteroides a menudo se volverán más profundas con el tiempo, pareciéndose a la voz de un hombre. Muchas veces los senos de la mujer se encogerán y su clítoris se volverá anormalmente grande. El aumento del nivel de hormonas masculinas en el cuerpo de la mujer también conducirá a un ciclo menstrual irregular. Muchos de estos efectos secundarios, incluida la voz grave y el clítoris agrandado, suelen ser permanentes.