Wat zijn steroïden bijwerkingen?
Er is enige discussie over de specifieke kenmerken van bijwerkingen van steroïden, namelijk welke door het gebruik van het medicijn worden veroorzaakt en welke niet. Hoewel er enige discussie is, zijn de meeste wetenschappers en medische professionals het erover eens dat de risico's van het misbruik van steroïden ernstige bijwerkingen omvatten die in sommige gevallen levensbedreigend kunnen zijn.
Steroïden zijn synthetische verbindingen gemaakt om het mannelijk geslachtshormoon testosteron na te bootsen. Wanneer gebruikt, verhogen deze synthetische hormonen het uithoudingsvermogen en helpen ze de snelle groei van spiermassa te bevorderen. Bijwerkingen van steroïden hebben echter deze voordelen. Het menselijk lichaam is ontworpen om een bepaalde hoeveelheid hormonen te bevatten, wanneer de synthetische hormonen worden toegevoegd, weet het lichaam niet hoe te reageren, waardoor de bijwerkingen ontstaan.
Bijwerkingen van steroïden zijn verschillend voor mannen en vrouwen, maar er is enige overlap. Voor beide geslachten kan het misbruik van anabole steroïden leiden tot hoge bloeddruk, hoog cholesterol en leverschade. Steroïden kunnen ook het gedrag van een persoon veranderen. Verhoogde agressie door steroïde misbruik, soms aangeduid als "roid woede" kan zowel mannen als vrouwen overkomen die het medicijn misbruiken. Sommige studies hebben ook gesuggereerd dat langdurig misbruik van steroïden kan leiden tot bipolair gedrag, prikkelbaarheid en depressie.
Er zijn ook cosmetische bijwerkingen van steroïde misbruik die beide geslachten beïnvloeden. Velen die het medicijn misbruiken, ontdekken acne-uitbraken op hun rug en armen en ontwikkelen soms zelfs geelzucht, een gele verkleuring van de huid, door leverschade. De meeste medische professionals zijn het erover eens dat deze bijwerkingen, hoewel gevaarlijk, van korte duur zijn en zullen stoppen zodra de persoon stopt met het gebruik van het medicijn. Bij mannen kunnen steroïden ook leiden tot voortijdige kaalheid als ze het gen voor mannelijke kaalheid dragen.
Meer ernstige steroïden bijwerkingen zijn gerelateerd aan het geslacht van de persoon die ze gebruikt. Mannen die het medicijn misbruiken, lijden meestal aan gekrompen testikels en verminderde vruchtbaarheid. In sommige gevallen wordt de prostaat ook vergroot, en sommige suggereren dat herhaald misbruik van steroïden zelfs tot prostaatkanker kan leiden. Een andere bijwerking van steroïden specifiek voor mannen is de ontwikkeling van borsten. Deze aandoening, genaamd gynecomasta, wordt veroorzaakt door het lichaam dat probeert de onnatuurlijke hoeveelheden testosteron in evenwicht te brengen met oestrogeen, het vrouwelijke geslachtshormoon. Hoewel de meeste bijwerkingen van steroïden voor mannen tijdelijk zijn, kan dit permanent zijn.
De bijwerkingen van steroïden bij vrouwen kunnen veel meer uitgesproken zijn. De snelle toename van mannelijke geslachtshormonen in het lichaam van een vrouw kan leiden tot virilisatie, de ontwikkeling van mannelijke geslachtskenmerken. Vrouwen die steroïden misbruiken, kunnen overmatig lichaamshaar ontwikkelen en in sommige gevallen zelfs gezichtshaar laten groeien. De stemmen van vrouwen die steroïden gebruiken, zullen in de loop van de tijd vaak dieper worden en lijken op de stem van een man. Vaak zullen de borsten van de vrouw krimpen en haar clitoris abnormaal groot worden. Het verhoogde mannelijke hormoonniveau in het lichaam van de vrouw zal ook leiden tot een onregelmatige menstruatiecyclus. Veel van deze bijwerkingen, waaronder de lagere stem en vergrote clitoris, zijn meestal permanent.