¿Cuáles son los diferentes tipos de agujas de acupuntura?
La acupuntura es una técnica médica tradicional china que consiste en insertar y manipular agujas de acupuntura en una parte del cuerpo para aliviar el dolor o proporcionar terapia. Hay varios tipos de agujas de acupuntura, que van desde pequeñas, delgadas, de acero inoxidable hasta las más gruesas y largas hechas de plata y oro. La práctica de la acupuntura se remonta hasta la Edad de Piedra, y se han encontrado necesidades de acupuntura de piedra que se remontan hasta el 3000 a. C. La acupuntura sigue siendo una forma de medicina en gran medida mal entendida y controvertida en la sociedad occidental.
Las agujas de acupuntura penetran en la piel, por lo que la higiene es una preocupación importante. La mayoría de los acupunturistas profesionales usan paquetes de agujas preesterilizados de un solo uso destinados a ser desechados después de cada cliente. Están empacados en paquetes de ampollas respaldados con papel de aluminio y tienen tubos de guía en un extremo para evitar lesiones durante el uso.
Las agujas de acupuntura vienen en una variedad de longitudes y diámetros, según su propósito y en qué parte del cuerpo deben emplearse. En la antigua práctica china, había hasta nueve tipos de agujas. En la acupuntura moderna, el tipo más común de aguja es la aguja filiforme de metal, o de hilo, hecha de acero inoxidable. Estas agujas de acupuntura también pueden estar hechas de plata u oro. Sus longitudes generalmente oscilan entre ocho milímetros y siete centímetros, mientras que los diámetros variarán de .012 milímetros a .35 milímetros.
Además de las agujas de acupuntura filiformes, existen tipos especializados de agujas para ciertos usos. La primera es la aguja de tres filos. Esta es una aguja gruesa de mango redondo con un eje triangular. Parece una lanza con una punta muy afilada, y se usa para la sangría. La sangría es el proceso de permitir que la sangre fluya del cuerpo de forma controlada para tratar enfermedades como la hemocromatosis y la policitemia.
También hay agujas intradérmicas, que son agujas muy delgadas y cortas que a menudo se usan para tratar el dolor crónico o la adicción. Se insertan superficialmente, a menudo en las orejas, se dejan en su lugar y se cubren con cinta impermeable. Las agujas de presión son agujas muy pequeñas que se presionan dentro del cuerpo y se sostienen con un pequeño parche quirúrgico esterilizado. Estas agujas se usan donde se requiere estimulación a largo plazo, y pueden mantenerse allí durante una semana o más.
La electroacupuntura no utiliza agujas de acupuntura independientes en absoluto. En cambio, conecta un par de agujas a un dispositivo electrónico que genera continuamente un pulso electrónico entre ellas. Este tipo de acupuntura también se puede llamar estimulación nerviosa eléctrica percutánea.