Wat zijn de verschillende soorten acupunctuurnaalden?
Acupunctuur is een traditionele Chinese medische techniek waarbij acupunctuurnaalden in een deel van het lichaam worden ingebracht en gemanipuleerd om pijn te verlichten of therapie te bieden. Er zijn verschillende soorten acupunctuurnaalden, variërend van kleine, dunne, roestvrijstalen naalden tot dikkere, langere naalden van zilver en goud. De praktijk van acupunctuur is terug te voeren tot het stenen tijdperk, en stenen acupunctuurbehoeften zijn gevonden die teruggaat tot 3000 voor Christus. Acupunctuur blijft nog steeds een grotendeels onbegrepen en controversiële vorm van geneeskunde in de westerse samenleving.
Acupunctuurnaalden dringen wel de huid binnen en daarom is hygiëne een groot probleem. De meeste professionele acupuncturisten gebruiken voorgesteriliseerde naaldverpakkingen voor eenmalig gebruik die bedoeld zijn om na elke cliënt te worden weggegooid. Ze zijn verpakt in blisterverpakkingen met folie en hebben aan één uiteinde geleidebuizen om verwondingen tijdens het gebruik te voorkomen.
Acupunctuurnaalden zijn er in verschillende lengtes en diameters, op basis van hun doel en op welk deel van het lichaam ze moeten worden gebruikt. In de oude Chinese praktijk waren er maar liefst negen soorten naalden. In de moderne acupunctuur is het meest voorkomende type naald de metalen draadvormige of draadachtige naald van roestvrij staal. Deze acupunctuurnaalden kunnen ook van zilver of goud worden gemaakt. Hun lengtes variëren in het algemeen tussen acht millimeter en zeven centimeter, terwijl de diameters variëren van 0,012 millimeter tot 0,35 millimeter.
Afgezien van filiforme acupunctuurnaalden, zijn er gespecialiseerde soorten naalden voor bepaald gebruik. De eerste is de driekanten naald. Dit is een dikke naald met een ronde steel en een driehoekige schacht. Het ziet eruit als een lans met een zeer scherpe punt en wordt gebruikt voor bloedvergieten. Bloodletting is het proces waarbij bloed op een gecontroleerde manier uit het lichaam kan stromen om ziekten zoals hemochromatose en polycytemie te behandelen.
Er zijn ook intradermale naalden, die zeer dunne, korte naalden zijn die vaak worden gebruikt om chronische pijn of verslaving te behandelen. Ze worden ondiep ingebracht, vaak in de oren, op hun plaats gelaten en bedekt met waterdichte tape. Persnaalden zijn zeer kleine naalden die in het lichaam worden gedrukt en worden vastgehouden met een kleine gesteriliseerde chirurgische pleister. Deze naalden worden gebruikt waar langdurige stimulatie vereist is en kunnen daar een week of langer worden bewaard.
Electroacupunctuur gebruikt helemaal geen zelfstandige acupunctuurnaalden. In plaats daarvan hecht het een paar naalden aan een elektronisch apparaat dat continu een elektronische puls tussen hen genereert. Dit type acupunctuur kan ook percutane elektrische zenuwstimulatie worden genoemd.