¿Cuáles son los diferentes tipos de laxantes?
Se pueden comprar varias variedades diferentes de laxantes, pero los formadores a granel, también conocidos como laxantes de fibra, se consideran los más seguros para usar de forma prolongada. Otras opciones incluyen lubricantes, ablandadores de heces y laxantes salinos. Los estimulantes son los menos suaves y no deben usarse durante un período prolongado. El uso habitual de algunos laxantes puede producir dependencia y empeorar la función intestinal. Los pacientes deben consultar a sus médicos para averiguar qué tipo es mejor para sus necesidades particulares.
Los laxantes formadores de masa funcionan al hacer que entre más agua en las heces. Esta acción fomenta la formación de heces más grandes, lo que a su vez provoca contracciones intestinales que las impulsan. Los ingredientes principales que se encuentran en este tipo de productos incluyen psyllium, polycarbophyl, and methylcellulose. Es importante tomar estos productos con abundante agua para evitar hinchazón, gases o calambres. Los pacientes deben comenzar con una cantidad menor, luego aumentar la cantidad lentamente para minimizar la incidencia de efectos secundarios.
Los ablandadores de heces funcionan agregando más humedad a las heces, lo que hace que se ablanden y les permita salir del cuerpo más fácilmente. Están disponibles como píldoras o cápsulas orales y como supositorio. Un ejemplo de esta variedad de producto laxante es el docusato. Los efectos secundarios pueden incluir irritación de garganta y calambres estomacales o intestinales.
Los laxantes salinos, también llamados hiperosmóticos, actúan haciendo que ingrese más agua al colon desde los tejidos corporales adyacentes. Esto permite que las heces se ablanden y promueve un paso más fácil a través del intestino. Los ingredientes que se encuentran en estos productos pueden incluir polietilenglicol o magnesio. Los efectos secundarios pueden incluir hinchazón, calambres y diarrea. También se pueden experimentar náuseas, gases y aumento de la sed.
Otra opción laxante son los lubricantes. Su mecanismo de acción es proporcionar un recubrimiento alrededor de las heces, lo que les permite retener el agua y ser transportados más fácilmente fuera del cuerpo. Los supositorios de glicerina funcionan al proporcionar un recubrimiento en el interior del ano, la apertura al recto, lo que facilita la salida de las heces duras.
La variedad más dura de laxantes son los estimulantes. Actúan produciendo contracciones intestinales que transportan las heces. Los médicos no recomiendan usarlos durante más de unos pocos días, porque hacen que los músculos intestinales involucrados en las contracciones pierdan su tono. Un ejemplo de este tipo de producto es el bisacodilo. Los efectos secundarios incluyen diarrea, náuseas y calambres.
Antes de recurrir a los laxantes para aliviar el estreñimiento, deben emplearse ciertas prácticas de estilo de vida. Es útil incorporar alimentos ricos en fibra a la dieta, como granos enteros, frutas y verduras. Beber muchos líquidos todos los días puede ser beneficioso. El ejercicio regular también puede ayudar a facilitar mejores deposiciones.