¿Cuáles son los usos médicos de Phytolacca Americana?
Aunque Phytolacca americana es legítimamente considerada venenosa, también tiene una rica historia de uso como hierba de ensalada, tónico de primavera limpiador y miembro de una clase de potentes plantas medicinales conocidas como alternativas. Phytolacca americana es conocida por una amplia variedad de nombres que reflejan la ubicuidad de su uso en todas las partes de los primeros Estados Unidos; Estos incluyen la raíz de poke, el arbusto de pocan, la hierba carmín, la hierba roja, la planta de tinta roja, la baya de paloma, el garget, el coakum, el inkberry y la solanáceas americanas. Todavía es utilizado con precaución por herbolarios y artesanos salvajes, particularmente en el sur de los Estados Unidos y los Apalaches, después de ser cuidadosamente procesado para eliminar sus componentes tóxicos. Si bien la planta se usó históricamente para tratar afecciones graves como cáncer, sífilis y difteria, así como afecciones menos graves como conjuntivitis y sarna, en 2011 se usa predominantemente en el tratamiento de cánceres y otros trastornos de la sangre, la linfa, la piel y hígado. Debido a los riesgos potenciales asociados con el uso de Phytolacca americana , solo debe usarse bajo la guía de un profesional experimentado.
La investigación contemporánea sobre la farmacología de los muchos componentes biológicamente activos de Phytolacca americana se ha centrado en su mayor parte en sus lectinas, saponinas triterpenoides, fitocósidos y proteínas antivirales. En un estudio realizado por el Instituto Parker Hughes, la combinación de un anticuerpo (B43 o anti-CD19) con la proteína antiviral de la hierba carmín (PAP) logró niveles de éxito sin precedentes como una citotoxina específica de células B utilizada en el tratamiento de la leucemia infantil. Se ha llevado a cabo una línea de investigación similar para su uso como tratamiento para el síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA) y el virus de inmunodeficiencia humana (VIH). La esquistomiasis, o infección por una especie de caracol parásito, ha sido históricamente difícil de tratar con medicamentos convencionales, pero también ha respondido en algunos estudios al tratamiento con derivados de Phytolacca americana . A partir de 2011, ninguno de los medicamentos desarrollados durante el curso de estos estudios ha sido aprobado para su uso por la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos.
Cuando la planta se usa con fines medicinales, se debe tener mucho cuidado con la dosis. Las altas dosis de la planta producen diarrea y vómitos de manera confiable, y pueden requerir intervención médica. Phytolacca americana no debe usarse durante el embarazo. A pesar de estos hechos, la planta sigue siendo una de las medicinas botánicas más populares y poderosas para el tratamiento del cáncer, dolor nervioso crónico, enfermedades autoinmunes, congestión linfática y sinusitis crónica o congestión bronquial. También es útil para tratar las paperas, la fiebre glandular, la amigdalitis, la congestión linfática, la bronquitis, los tumores y las complicaciones de un sistema inmunitario comprometido.