¿Cuáles son los pros y los contras de la inmunoterapia para el asma?
La inmunoterapia para el asma es una forma de tratamiento que involucra una serie de inyecciones. Por lo general, esta forma de medicamento está reservada para personas con síntomas graves de asma, donde otros tratamientos han fallado. Como la mayoría de los otros tratamientos, la inmunoterapia para el asma viene con sus ventajas y desventajas. Los beneficios incluyen alivio a largo plazo de los ataques de asma, inflamación reducida y mejoría general de la respiración. Las desventajas incluyen los costos relativamente altos, la hinchazón de las inyecciones y el shock anafiláctico ocasional en ciertos pacientes.
Quizás el mayor beneficio de la inmunoterapia para el asma es el alivio a largo plazo que proporciona. En lugar de tratar solo los síntomas alérgicos, las inyecciones tratan todo el sistema inmunitario, lo que es útil a largo plazo. A diferencia de otros tratamientos para el asma como los inhaladores, las inyecciones generalmente brindan alivio durante dos semanas a un mes. Como resultado, las personas pueden continuar con su vida diaria sin preocuparse constantemente por los síntomas del asma.
La inflamación reducida es otro beneficio de las inyecciones. La inmunoterapia funciona para desensibilizar la reacción del cuerpo a los antígenos, que causan alergias e inflamación. Una vez que el sistema inmunitario del cuerpo se ajusta al cambio, hay una disminución significativa en la hinchazón y la inflamación. A su vez, es probable que se produzca un alivio sustancial de las alergias.
Una ventaja adicional es la respiración mejorada en general que la inmunoterapia proporciona a los pacientes. La desensibilización del sistema inmune a los antígenos en última instancia, ayuda a prevenir la inflamación en las fosas nasales, permitiendo que el aire pase de manera clara. Una vez que hay un pasaje claro, la nariz puede funcionar de manera más eficiente, lo que hace que la respiración sea mucho más fácil.
Aunque la inmunoterapia para el asma a menudo es útil, hay tres problemas principales que experimentan algunos pacientes. Un problema común para muchas personas es simplemente los costos involucrados con el tratamiento. Las inyecciones generalmente se administran durante un período de tiempo, dependiendo de la gravedad de las alergias. Como resultado, los costos tienden a acumularse con el tiempo. En comparación con otras formas de tratamiento, la inmunoterapia es definitivamente una de las opciones más caras.
Otro problema es la hinchazón que a veces se desarrolla alrededor del área de inyección. Si bien solo alrededor del 20 por ciento de los pacientes se ven afectados, es un problema que causa molestias leves. En algunos casos, la irritación de la piel puede conducir a problemas médicos adicionales que requerirán tratamiento.
Una preocupación más es que ciertos pacientes pueden sufrir un shock anafiláctico. Si esto ocurre, los pacientes pueden experimentar problemas respiratorios, urticaria o incluso una pérdida de conciencia. En la mayoría de los casos, son las personas con problemas cardíacos previos las que están en mayor riesgo. Si bien el shock anafiláctico es muy raro, sigue siendo un efecto secundario generalizado de la inmunoterapia para el asma.