Hvad er fordele og ulemper ved immunterapi mod astma?
Immunterapi mod astma er en form for behandling, der involverer en række injektioner. Normalt er denne form for medicin forbeholdt personer med alvorlige astmasymptomer, hvor andre behandlinger er mislykkedes. Som de fleste andre behandlinger kommer immunterapi mod astma med sine fordele og ulemper. Fordelene inkluderer langvarig lindring af astmaanfald, reduceret betændelse og generelt forbedret vejrtrækning. Ulemper inkluderer de relativt høje omkostninger, hævelse fra injektioner og lejlighedsvis anafylaktisk chok hos visse patienter.
Den største fordel ved immunterapi mod astma er måske den langsigtede lettelse, den giver. I stedet for kun at behandle allergiske symptomer, behandler injektioner hele immunsystemet, hvilket er nyttigt i det lange løb. I modsætning til andre astma-behandlinger som inhalatorer, giver injektioner typisk lettelse i to uger til en måned. Som et resultat kan enkeltpersoner gennemføre deres daglige liv uden konstant at bekymre sig om astmasymptomer.
Nedsat betændelse er en anden fordel ved injektioner. Immunterapi arbejder på at desensibilisere kroppens reaktion på antigener, der forårsager allergi og betændelse. Når kroppens immunsystem bliver tilpasset ændringen, er der et markant fald i hævelse og betændelse. Til gengæld forekommer der sandsynligvis betydelig lindring af allergi.
En yderligere fordel er den generelle forbedrede vejrtrækning, som immunterapi giver patienter. Desensibilisering af immunsystemet mod antigener hjælper i sidste ende med at forhindre betændelse i næsevejene, hvilket tillader luften klar passage. Når der først er en klar passage, kan næsen fungere mere effektivt, hvilket gør vejrtrækningen dramatisk lettere.
Selvom immunterapi mod astma ofte er nyttigt, er der tre hovedproblemer, som nogle patienter oplever. Et fælles problem for mange mennesker er simpelthen omkostningerne ved behandlingen. Injektioner gives typisk over en periode afhængigt af sværhedsgraden af allergier. Som et resultat heraf har omkostningerne tendens til at løbe over tid. Sammenlignet med andre former for behandling er immunterapi bestemt en af de dyrere muligheder.
Et andet problem er hævelsen, der undertiden udvikler sig omkring injektionsområdet. Selvom kun omkring 20 procent af patienterne er berørt, er det et problem, der forårsager let ubehag. I nogle tilfælde kan hudirritationen faktisk føre til yderligere medicinske problemer, der kræver behandling.
En yderligere bekymring er, at visse patienter kan gå i anafylaktisk chok. Hvis dette sker, kan patienter opleve luftvejsproblemer, elveblest eller endda et bevidsthedstab. I de fleste tilfælde er det personer med tidligere hjerteproblemer, der er mest udsat for. Mens anafylaktisk chok er meget sjældent, forbliver det stadig en gennemgribende bivirkning af immunterapi mod astma.