¿Cuáles son los efectos secundarios del tramadol?

Los efectos secundarios del tramadol incluyen quejas comunes como mareos y estreñimiento. Llamado antagonista de los opiáceos, el tramadol es un analgésico utilizado para tratar el dolor de la misma manera que los opioides como la morfina y la codeína. No tiene los mismos efectos secundarios que estos medicamentos, y el riesgo de complicaciones respiratorias con tramadol se reduce, a menos que el medicamento se combine con alcohol o ciertos antidepresivos. La adicción es uno de los efectos secundarios más riesgosos del tramadol, ya que cualquier medicamento que estimule los centros de placer del cerebro puede generar hábito.

Tramadol es un analgésico que imita los efectos de los analgésicos opioides que, además de aliviar el dolor, estimulan los centros de placer y recompensa del cerebro y pueden ser adictivos. Se prescribe para tratar el dolor moderado a moderadamente intenso, y se ha vuelto preferible a muchos opioides reales debido a sus efectos generalmente más leves. Dado que se une a los mismos receptores en el sistema nervioso que los opioides, pero es químicamente bastante diferente, los efectos secundarios del tramadol se parecen pero no son idénticos a los analgésicos opioides clásicos como la morfina. Cuando inhibe el dolor, el tramadol activa receptores llamados receptores opioides mu, pero también bloquea la capacidad del cuerpo para regular neurotransmisores importantes como la serotonina.

Dosis más altas causan los efectos secundarios comunes del tramadol con mayor frecuencia. Los más comunes son náuseas, mareos y estreñimiento, a veces combinados con informes de diarrea. En general, los estudios de tramadol sugieren que la incidencia de molestias gastrointestinales varía con la dosis y con la forma de administración del fármaco, ya sea IV u oral. Si la administración del medicamento es por goteo intravenoso, las náuseas y el estreñimiento tienden a ser mayores que si tramadol se toma por vía oral en forma de píldora. Menos de un tercio de los pacientes han informado dolores de cabeza leves, con o sin mareos.

Uno de los efectos secundarios graves, aunque raros, del tramadol es la supresión respiratoria. Si bien es un problema menos común que con los analgésicos opioides tradicionales, la dificultad respiratoria del tramadol se vuelve más probable con sobredosis o insuficiencia renal, lo que aumenta la cantidad de medicamento en la circulación sanguínea. Al igual que con muchos opioides, el tramadol no debe mezclarse con alcohol debido al riesgo de complicaciones respiratorias. Por el contrario, algunos estudios indicaron que tramadol aumentó el riesgo de convulsiones, particularmente en aquellos pacientes cuyo régimen de tratamiento se combinó con antidepresivos tricíclicos, o que tenían antecedentes de epilepsia.

Ha habido cierta controversia entre los formuladores de políticas y los científicos sobre los efectos secundarios del tramadol. Puede convertirse en una droga adictiva para algunas personas, pero los estudios científicos no han indicado que los pacientes desarrollen tolerancia o requieran dosis cada vez mayores, como sucede con las drogas opioides. Debido a sus propiedades potencialmente adictivas, es una sustancia controlada en los Estados Unidos y en otras naciones. Muchos países lo regulan como un medicamento recetado pero no como una sustancia controlada en la misma categoría que la codeína o la morfina.