¿Qué es una neurectomía?
Una neurectomía es un tipo de cirugía en la cual el cirujano extirpa todo o parte de un nervio. Esta cirugía generalmente se considera como un enfoque más extremo del tratamiento que solo se llevará a cabo si otros métodos de tratamiento no funcionan, porque existen algunos riesgos para una neurectomía que pueden hacerla peligrosa para un paciente. Un neurocirujano generalmente realiza este procedimiento, confiando en años de experiencia con el sistema nervioso para realizar el delicado trabajo involucrado en quitar un nervio del cuerpo.
Una de las razones más comunes para realizar una neurectomía es si un paciente experimenta dolor crónico. Si otros métodos de tratamiento para el dolor han fallado, un cirujano puede remover el nervio enviando las señales de dolor, aliviando así el dolor del paciente. Las neurectomías también pueden usarse para el tratamiento de otras sensaciones que son inquietantes o perturbadoras para un paciente.
La extracción de todo o parte de un nervio también se puede usar para tratar afecciones como contracciones involuntarias, rubor o sudoración excesiva. Dado que esto a veces puede involucrar los nervios delicados alrededor de la cara, requiere un alto grado de habilidad y una mano firme para garantizar que se corte la conexión correcta, sin dañar los nervios circundantes.
Antes de realizar una neurectomía, un cirujano puede recomendar que se realice un procedimiento para bloquear temporalmente las señales del nervio. Esto le permite al cirujano confirmar qué nervio es responsable del problema, y le da al paciente la oportunidad de experimentar cómo podría ser la vida sin el aporte sensorial de ese nervio. Esto también puede revelar que un problema que se cree que se encuentra en un nervio específico se encuentra en otra parte, algo que sería bueno saber antes de que un nervio quede permanentemente fuera de servicio.
Cuando un paciente se despierta de una neurectomía, debe experimentar un alivio inmediato de la afección que condujo al procedimiento de neurectomía. Sin embargo, el paciente también puede experimentar entumecimiento y otros síntomas como hormigueo o deterioro de los nervios circundantes. En casos raros, ocurre una condición llamada neuroma de muñón. En este caso, aunque el nervio se haya ido, el paciente experimenta un dolor punzante. Esta condición también juega un papel en el síndrome de miembro fantasma, una condición que experimentan algunos amputados. Si bien el cerebro es un órgano altamente adaptable, a veces puede confundirse con un cambio importante, que puede dar lugar a fallos de funcionamiento de las neuronas que causan la sensación de dolor cuando no hay dolor presente.